L’Union africaine projette de former des milliers de nouveaux professionnels de la santé

PERSONNEL D’ADF

Mariam Traoré, agent de santé communautaire, passe ses journées à faire du porte-à-porte à Yirimadio, un faubourg de Bamako (Mali), pour soigner ses voisins qui souffrent d’une variété de maladies, du paludisme à la diarrhée, et même pour offrir des immunisations. Les jours où elle ne fait pas de visites, certains patients viennent la consulter.

Mme Traoré fait partie du réseau d’agents de santé des communautés qui travaille en première ligne du système africain de soins de santé. Comme ses collègues, Mme Traoré est débordée et nécessite un soutien.

L’Organisation mondiale de la santé estime que l’Afrique a besoin de 2 millions d’agents de santé des communautés pour satisfaire à la demande de sa population en croissance rapide. Une pénurie d’agents de santé des communautés constitue seulement un exemple des carences médicales en Afrique. En moyenne, le continent a un médecin pour chaque 3.000 patients, soit le tiers environ de ce que préconise l’Organisation mondiale de la santé. Il a aussi le tiers environ des 6.000 épidémiologistes nécessités par la population, selon les experts.

Le Dr John Nkengasong, ancien directeur des Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies, a déclaré lors d’un récent briefing de presse : « Si nous souhaitons vraiment nous préparer pour la prochaine pandémie, nous devons réellement accroître ce chiffre. »

Afin de faire face au manque d’agents de santé en Afrique, l’Union africaine a lancé récemment la Health Workforce Task Team (équipe opérationnelle des effectifs de santé) dont le but consiste à augmenter rapidement les effectifs de personnel clinique. Cet effort sans précédent vise à obtenir un financement de plusieurs milliards de dollars pour former des milliers de nouveaux agents de santé et aider l’Afrique à combler cette lacune.

L’équipe aura fort à faire. L’Afrique subsaharienne a environ 145.000 médecins pour une population de 821 millions, soit un rapport de 18 médecins pour chaque 100.000 habitants, selon une étude conduite par les chercheurs de l’université George Washington. 

Le Dr Githinji Gitahi, PDG d’Amref Health Africa, a déclaré dans une vidéo en avril 2022 : « Un système de santé sans professionnels de la santé n’est pas un système de santé. Mais l’Afrique continue à être lésée en ce qui concerne le nombre, la formation, les aptitudes et la disponibilité des professionnels de la santé sur le continent. Ceci doit être affronté si nous voulons nous préparer pour une assurance-santé universelle, et nous préparer aussi à la prochaine pandémie. »

L’OMS estime que l’Afrique a besoin de plus d’un million de médecins pour satisfaire aux normes internationales.