Des entrepreneurs aident le Bénin à se laver les mains pour éliminer le Covid-19

PERSONNEL D’ADF

Aimée Gbahoué attache un robinet d’eau en haut d’une carafe orangée recyclée, dans l’ombre de son atelier extérieur au Bénin. La carafe est posée sur une base de tiges de fer que Mme Gbahoué a construite à la main, en chauffant le métal sur la braise vive et en le recourbant avec des outils.

Après quelques tours de poignet, l’assemblage devient un poste de lavage des mains fonctionnel qui peut être utilisé dans les foyers et les commerces locaux.

Mme Gbahoué est l’une de 40 entrepreneurs béninois assistés par un programme du gouvernement des États-Unis qui aide les résidents à fabriquer, commercialiser et vendre des produits pour limiter la propagation du Covid-19. Mm Gbahoué, habitant à Aplahoué, fabrique aussi des toilettes et des composants de latrines qu’elle installe pour ses clients.

Le programme aide les entrepreneurs à démontrer leurs produits et à éduquer le public sur les pratiques hygiéniques saines. Même avant la pandémie, le Bénin avait l’un des taux d’accès aux systèmes sanitaires les plus bas du monde : 11 % seulement des foyers béninois ont une installation pour l’hygiène des mains, selon l’Organisation mondiale de la santé.

« Ce que je veux faire, c’est sensibiliser les gens [sur les pratiques saines] et saisir l’opportunité de parler de l’hygiène, des produits sanitaires et du lavage des mains », déclare-t-elle.

Les postes de lavage des mains autonomes fabriqués par Mme Gbahoué et d’autres sont de gros dispositifs robustes activés par pédale, ce qui permet aux gens de se laver les mains sans toucher au robinet.

« Lorsque le Covid-19 est arrivé, j’ai pris l’initiative de produire des postes de lavage des mains que j’ai exposés chez moi », déclare Igor Baimey, entrepreneur à Akpro-Missérété. « Maintenant, je peux facilement vendre 15 postes de lavage des mains chaque semaine. »

Grâce à ce programme pour les entrepreneurs, le gouvernement des États-Unis a fait don de 250 postes de lavage des mains pour le bénéfice de 72.000 écoliers de 120 écoles primaires. Les entrepreneurs aideront aussi le gouvernement du Bénin à installer 450 postes de lavage des mains dans les marchés, les centres communautaires et les hôpitaux.

Les États-Unis ont alloué 4,5 millions de dollars en mai dernier pour aider le Bénin à gérer la crise. Cet argent a été utilisé pour éduquer les habitants des régions rurales au sujet du virus, renforcer la surveillance et améliorer les efforts de réponse pour identifier rapidement les cas positifs.

« Il s’agit d’un partenariat, un partenariat entre les gouvernements et entre les peuples, parce que tout le monde doit travailler ensemble pour mettre fin à cette pandémie », déclare Patricia Mahoney, ambassadrice des États-Unis au Bénin.

En juillet, les États-Unis ont livré un équipement et des fournitures d’une valeur de 60.000 dollars pour aider le Bénin à créer deux laboratoires de dépistage à Kandi et Lokossa pour améliorer le dépistage clinique et contrôler les infections de Covid-19.

Les États-Unis ont distribué en septembre dernier un équipement de protection individuelle d’une valeur de 75.000 dollars pour aider les professionnels de la santé à l’hôpital de formation des forces armées de Cotonou (Bénin) à combattre le Covid-19. Cette donation inclut des dispositifs de lavage des mains, du désinfectant pour les mains, des gants en latex, des combinaisons à capuchon jetables et des blouses stériles.

Le Bénin a signalé 43 décès dus au Covid-19 en date du 15 novembre, selon les Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies.