Les forces armées du Niger développent des relations avec les villageois locaux

PERSONNEL D’ADF

Dans le cadre de la lutte contre les extrémistes du Sahel, le Niger a passé plusieurs années à combattre directement les insurgés. Récemment, les forces armées ont essayé une nouvelle tactique : le développement des liens de confiance avec les jeunes résidents ruraux pour éviter dès le début qu’ils ne rejoignent les extrémistes.

Cette approche a inspiré les membres des Forces armées nigériennes (FAN) à organiser une journée de chansons, sketchs et autres divertissements visant les jeunes de la communauté agricole d’Ouallam à environ 90 kilomètres au Nord de la capitale de Niamey. Les hommes et les femmes de quatre tribus faisaient partie de l’auditoire.

L’objectif était de réunir les FAN et les étudiants locaux autour d’une expérience partagée et d’un message d’unité. Dans la plupart des cas, les membres des FAN et leur auditoire avaient le même âge et les mêmes intérêts, selon les participants à l’événement.

Des sketchs théâtraux ont montré comment les groupes extrémistes recrutent de nouveaux membres et comment les communautés peuvent signaler en toute sécurité les activités extrémistes. Les sketchs ont aussi montré comment les membres de différentes tribus de la région peuvent travailler ensemble pour prévenir l’extrémisme. Les villageoises ont été encouragées à signaler les activités extrémistes si les hommes du village refusaient de le faire.

La journée a aussi inclus des informations pour affronter le Covid-19. Les membres des FAN ont distribué des masques, du désinfectant pour les mains et du savon pour aider à enrayer la propagation du virus. Le maire d’Ouallam a aidé à distribuer des tee-shirts et des jouets aux plus jeunes membres de l’auditoire.

La journée a aussi marqué le début d’un tournoi de football de trois semaines qui réunira les jeunes de toute la région dans une démonstration d’unité.

Cet événement, que les FAN ont organisé dans d’autres villages, est le premier effort de sensibilisation de ce type pour les forces armées.

Le Niger fait partie de la Force conjointe du G5 Sahel, avec le Burkina Faso, le Mali, la Mauritanie et le Tchad. Cette force se concentre sur la lutte contre Boko Haram, al-Qaïda au Maghreb islamique et d’autres groupes qui déstabilisent la région.

En décembre dernier, les FAN ont perdu 71 soldats lors d’une attaque extrémiste contre un avant-poste militaire à Inates, à environ 100 kilomètres à l’Est d’Ouallam.