Des ouvriers tunisiens vivent à l’usine pour fabriquer le matériel de pandémie

PERSONNEL D’ADF

Lorsque la pandémie de Covid-19 a frappé la Tunisie, plus de 100 ouvriers d’une usine qui produisait du matériel de protection pour les professionnels de la santé se sont isolés à leur travail 24 heures sur 24 pour continuer leur travail essentiel.

L’usine Consomed de 5.000 mètres carrés est devenue l’un des principaux producteurs du pays pour ces articles depuis qu’elle a ouvert ses portes il y a une décennie dans une zone rurale de Kairouan.

« Nous sommes restés à l’usine continuellement pendant 43 jours sans sortir, car nous devions rester concentrés sur la satisfaction de la demande croissante », a déclaré récemment Hamza Alouini à l’Agence américaine pour le développement international (USAID). « Nous avions l’habitude de traiter simplement les commandes des hôpitaux mais, pendant cette période du Covid-19, nous avons commencé à recevoir d’autres commandes de différents secteurs, par exemple les forces armées, le ministère de l’Intérieur, le département de la protection civile et toutes les personnes qui entrent directement en contact avec les gens infectés. »

« Pour garantir la protection de ces personnes, nous avons dû travailler sans relâche. »

Alors que la demande mondiale pour les matériaux nécessaires à la production des combinaisons de protection, blouses, couvre-chaussure et casquettes jetables provoquait une hausse des prix, Consomed a eu des difficultés pour maintenir sa production.

C’est alors que l’USAID offrit à Consomed une subvention dans le cadre du programme Tunisia JOBS (Jobs, Opportunity, Business and Success – emplois, opportunité, commerce et succès).

La subvention a permis à l’usine de continuer sa production et « d’éviter d’importer des produits qui peuvent être fabriqués ici en Tunisie », déclare M. Alouini.

Les États-Unis ont aussi approuvé une subvention de Tunisia JOBS pour les installations affairées de Medica-Hitex à Kairouan, où les employés mesurent précisément et découpent de larges rubans à partir de grandes rames de tissu bleu. D’autres employés cousent le matériau pour fabriquer toute une gamme de produits pour les professionnels médicaux et les autres personnes affectées par le Covid-19.

Medica-Hitex, fondée en 2016, se spécialise en général dans la production de champs opératoires, de lingettes désinfectantes à usage unique et de lingettes désinfectantes pour blocs opératoires. Mais la pandémie a incité la société à produire des blouses médicales pour les patients infectés par le Covid-19 et leurs visiteurs d’hôpital.

« Nous avons aussi ajouté des blouses standards, en particulier pour les médecins et tout le personnel médical », a déclaré Montassar Ben Meddeb, pharmacien en chef et directeur général de Medica-Hitex, à l’équipe USAID de Tunisie. Bien que la demande pour ces produits ait augmenté, il en est de même du coût des matériaux nécessaires pour les fabriquer. Grâce à la subvention de Tunisia JOBS, la société a pu acheter le matériau qu’elle nécessitait et augmenter ses effectifs de 80 à 120 employés.

« Dans cette courte période, nous avons pu accroître le nombre de nos clients, tels que les organismes caritatifs qui aident le peuple tunisien dans la guerre contre le Covid-19, déclare M. Meddeb. Nous pensons aussi que nous serons prêt en cas d’une deuxième vague » du virus.

Les autres contributions américaines à la Tunisie liées au virus comprennent la donation de trousses sanitaires pour les préposés municipaux à la collecte des ordures et au nettoyage dans près de la moitié des 350 municipalités du pays, l’achat de plus de 3 millions de litres d’eau de javel et de désinfectant, et du matériel et des fournitures de nettoyage d’une valeur de 1,5 million de dollars pour permettre aux hôpitaux de traiter les victimes en toute sécurité.

L’ambassade américaine en Tunisie a aussi aidé le pays à lancer www.sa7ti.tn, plateforme en ligne qui forme gratuitement les professionnels de la santé pour qu’ils se protègent lorsqu’ils traitent les personnes infectées par le Covid-19.

Le premier cas positif de Covid-19 a été confirmé en Tunisie début mars. Le patient était un ressortissant tunisien qui avait voyagé récemment en Italie. Depuis lors, le virus a infecté plus de 1.600 Tunisiens et 50 ont trouvé la mort.