PERSONNEL D’ADF
Depuis près de trois mois, le confinement du Covid-19 au Kenya a perturbé la vie des habitants du pays. De ce fait, les forces armées nationales ont été appelées à renforcer la réponse à cette maladie.
Les Forces de défense du Kenya (KDF) ont donc deux nouvelles fonctions qui ont été ajoutées à leur mission : la désinfection et la distribution alimentaire.
Le 15 juin, une équipe de désinfection des KDF a patrouillé dans les rues d’Utawala, un district de Nairobi, en pulvérisant les rues, les murs et les lieux publics avec du désinfectant. Les KDF ont conduit des opérations similaires dans le district commercial central de Nairobi, ainsi que dans le Domaine Fedha et d’autres régions.
Au cours de ces dernières semaines, le personnel de la Marine s’est joint à la Société de la Croix-Rouge du Kenya et aux autorités du Comté de Mombasa pour livrer des rations alimentaires d’urgence aux familles dans les communautés telles que Shika Adabu, Vyemani et Likoni. Le personnel de l’Armée de l’air a rejoint d’autres équipes des KDF pour livrer 5 tonnes de vivres et autres approvisionnements aux résidents de la communauté de Kulesa et de l’Enclave de Boni au Nord-Est du Kenya.
Les KDF ont organisé un centre de traitement du coronavirus dans la caserne de Kabete à Nairobi. Elles ont aussi mis en œuvre des procédures spéciales, notamment la désinfection des armes pendant la relève de la garde. Tout cela s’inscrit dans le cadre de « Komesha Corona », ce qui signifie « Arrêtez le corona » en swahili. Les forces armées ont aussi lancé une campagne d’éducation du public en exhortant les soldats à « changer de pas » et à s’adapter à la « nouvelle norme ».
Les KDF ont aussi donné 102 millions de shillings kényans (un peu moins de 1 million de dollars) au Fonds national de réponse d’urgence au Covid-19. Cet argent provient d’une réduction de salaire qui a été acceptée par les hommes et les femmes des KDF.
Les actions des KDF s’inscrivent dans le cadre d’un vaste mouvement sur le continent, dans lequel les forces armées nationales utilisent leurs capacités logistiques, médicales et organisationnelles pour aider les civils de leur pays à combattre la propagation du Covid-19.
Cette stratégie représente diffère des déploiements précédents des forces armées pour mettre en application les confinements et les règles de distanciation locale, mesures que la Tunisie, l’Afrique du Sud et d’autres pays avaient prises au début de l’épidémie.
En Ouganda, les soldats se joignent aux autorités civiles pour distribuer les vivres et les approvisionnements. Au Ghana, l’un des 10 pays africains les plus touchés par le virus, ainsi qu’au Sénégal, les forces armées nationales ont déployé des hôpitaux de campagne fournis par l’état-major unifié des États-Unis pour l’Afrique, afin d’aider à amortir l’impact du Covid-19.
Les KDF ont aussi déployé 4.500 lits sur trois sites au début de l’épidémie, afin d’être prêtes à traiter les patients du Covid-19. À un certain moment, des hélicoptères militaires ont survolé l’hôpital national Kenyatta de Nairobi, suivis par des bannières indiquant « Que Dieu bénisse les médics » et « Restez chez vous ».
Ces déploiements se poursuivent alors que le nombre de cas positifs de Covid-19 continue à augmenter rapidement sur le continent. Au Kenya, les autorités avaient signalé 1.471 cas positifs le 27 mai. Le 16 juin, ce chiffre avait presque doublé pour atteindre 3.727 cas positifs. Le premier cas de Covid-19 au Kenya avait été enregistré le 6 mars.
Comme dans les autres pays, le caractère insaisissable du virus met au défi les efforts des KDF pour le combattre, dans l’ensemble du pays et dans les bases des KDF. La maladie peut varier en fonction du patient, entre des symptômes graves et des symptômes bénins, déclare le Dr Milton Obilo, brig., du KDF Memorial Hospital, au journal des KDF Majeshi Yetu.
« Toutefois, d’autres personnes pourraient être infectées sans présenter aucun symptôme », déclare le Dr Obilo.
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