AGENCE FRANCE-PRESSE
Le coureur de fond kényan Eliud Kipchoge est entré dans l’histoire en finissant un marathon en moins de deux heures. Son exploit a été fêté avec joie et fierté dans son pays natal.
« Je suis heureux aujourd’hui parce qu’il a gagné au Kenya et dans le monde. Je le remercie beaucoup pour cela, pour moi, pour le Kenya et pour le monde », déclare Janet Rotich, la mère de M. Kipchoge, qui a regardé la course depuis son village natal de Kapsisiywa.
La course de M. Kipchoge à Vienne (Autriche) a été diffusée en direct sur toutes les chaînes de télévision du Kenya. La course n’est pas un record mondial officiel parce que d’autres coureurs ont été utilisés pour aider à maintenir la cadence du leader.
Des foules se sont réunies à Eldoret, ville située à 40 kilomètres de Kapsisiywa où le coureur de 34 ans vit avec sa femme et ses trois enfants, pour regarder la course à la télé. À Nairobi, les foules se sont réunies de bonne heure pour voir la course sur des écrans géants.
À Eldoret, les supporteurs ont observé avec émotion leur champion qui abattait les kilomètres, et elles ont exulté lorsque M. Kipchoge a franchi la ligne d’arrivée avec le chronomètre indiquant 1 heure 59 minutes 40 secondes.
Le président kényan Uhuru Kenyatta a envoyé rapidement ses « félicitations chaleureuses ».
« Vous avez réussi, vous êtes entré dans l’histoire et vous en avez rendu fier le Kenya. Votre victoire d’aujourd’hui inspirera… les générations futures à faire de grands rêves et à aspirer à la grandeur. Nous vous célébrons et nous demandons à Dieu de vous bénir », a déclaré M. Kenyatta.
Le vice-président kényan William Ruto, qui s’était rendu à Vienne, a envoyé une série de tweets.
« Un temps foudroyant de 1h59mn40s ! Félicitations @EliudKipchoge pour le résultat historique en brisant la barrière de moins de deux heures pour le marathon ; vous êtes sans doute le plus grand coureur de tous les temps. »
À Kapsisiywa, Wilson Sugut, frère aîné d’Eliud, a déclaré que la course avait montré ce que les individus peuvent accomplir.
« Il a dit au monde qu’aucun être humain n’est limité et qu’il franchirait la barrière des deux heures, a-t-il rappelé. Les gens ne pouvaient pas le croire, mais maintenant nous pouvons le croire. »