CONFÉDÉRATION SPORTIVE SUD-AFRICAINE ET COMITÉ OLYMPIQUE DE L’AFRIQUE DU SUD
Le Sud-Africain Wayde van Niekerk, champion du 400 m de l’Association internationale des fédérations d’athlétisme, a pulvérisé le livre des records.
En mars 2016, le « Bloemfontein Blitz » est devenu le premier homme de l’histoire à courir le 100 m en moins de 10 secondes, le 200 m en moins de 20 secondes et le 400 m en moins de 45 secondes.
Lors de sa course à l’occasion des championnats de l’État-Libre organisés dans son fief, le chronomètre s’est arrêté à 9,98 secondes. Sur les deux autres distances, il s’est arrêté à 19,94 secondes et à 43,38 secondes. Avant ce succès, le meilleur temps de Van Niekerk sur 100 m était de 10,45 secondes.
Van Niekerk a déclaré que le triple exploit est quelque chose qu’il espérait en secret. « Il y a quelques mois, lorsque mon entraîneuse [Ans Botha] et moi-même avons planifié l’année, j’ai essayé de plaisanter avec elle et je lui ai demandé si je pouvais disputer l’épreuve des 100 mètres aux championnats de l’État-Libre, parce que je voulais améliorer mon temps de 10,45 secondes », a-t-il expliqué. « Je savais que ce weekend serait ma seule chance … et donc je l’ai tentée ».
« Il n’y a aucun doute que la sensation d’euphorie qui caractérise actuellement l’athlétisme sud-africain renforce toute motivation, si cela est nécessaire », a-t-il ajouté.