THE ASSOCIATED PRESS/PERSONNEL D’ADF
Lors de ce qui est qualifié d’un beau coup de filet contre un réseau de trafic d’ivoire, la police tanzanienne a arrêté et inculpé une Chinoise, surnommée la « reine de l’ivoire », de trafic d’ivoire, d’une valeur de 2,7 millions de dollars.
Yang Feng Glan, 66 ans, est l’une des trafiquantes les plus prolifiques jamais arrêtées dans la lutte contre le braconnage d’éléphants. Elle est suspectée d’avoir été à la tête d’un énorme trafic d’ivoire, au cours des dernières années, comme l’a déclaré l’Elephant Action League, un groupe de protection de la nature.
« C’est la nouvelle que nous avons tous attendue pendant des années », s’est réjoui Andrea Costa, cofondateur de l’Elephant Action League et de WildLeaks. « Enfin, une figure importante chinoise du trafic d’ivoire est derrière les barreaux ».
Selon le gouvernement tanzanien, la population d’éléphants a chuté d’environ 109.051 en 2009 à 43.330 en 2014. Une force opérationnelle de l’Unité tanzanienne d’investigation sur les crimes nationaux et internationaux, appelée Opération Spider Net, a suivi Yang Feng Glan pendant un an lors de ses déplacements entre la Chine, l’Ouganda et la Tanzanie.
Selon l’acte d’accusation, la « reine de l’ivoire » opérait en Tanzanie depuis 14 ans, en tant que lien principal entre les braconniers intérieurs et internationaux, les vendeurs et les acheteurs.
« Elle a financé des gens qui ont tué des éléphants dans des zones protégées et elle achète des défenses d’éléphant pour les fournir à d’autres personnes qui pratiquent le commerce illicite », a précisé Nassoro Katuga, le procureur général de la Tanzanie.
Selon Katuga, Yang Feng Glan a été impliquée dans la contrebande et le commerce de 706 défenses d’éléphant provenant d’environ 350 éléphants abattus.
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