PERSONNEL D’ADF
L’une des femmes d’affaires d’Afrique les plus acclamées, la fondatrice d’une marque de chaussures vendues dans plus de 55 pays dans le monde, a annoncé l’ouverture d’une deuxième entreprise.
En 2004, Bethlehem Tilahun Alemu a lancé soleRebels en Éthiopie, avec un capital de départ de 10.000 dollars, fourni par sa famille. L’entreprise fabrique et vend des chaussures en utilisant des techniques éthiopiennes traditionnelles et un design moderne. La plupart des chaussures sont une interprétation moderne des chaussures traditionnelles éthiopienne, dont la semelle est fabriquée à partir de pneus recyclés.
En 2014, l’entreprise emploie 100 personnes et fait plus d’1 million de dollars de chiffre d’affaires. Elle espère atteindre 20 millions de dollars d’ici 2016.
Elle a été classée par CNN parmi les 12 « femmes intelligentes » dirigeantes d’entreprise du siècle dernier et elle a figuré sur la couverture du magazine Forbes. En juillet 2014, elle a été récompensée par la société médiatique panafricaine Face2Face pour ses « réalisations exceptionnelles dans l’entreprenariat ».
En mai 2014, Alemu a lancé sa deuxième entreprise, Republic of Leather, une boutique en ligne qui permettra aux clients de choisir comment et où les articles de cuir seront produits. Elle a déclaré au journal d’affaires numérique How we made it in Africa que les clients pourront commander en ligne des articles de cuir – tels que des vestes, des sacs et des gants – et faire personnaliser les détails. Ils pourront aussi choisir le lieu où leurs modèles seront fabriqués.
« J’ai vu qu’il y avait beaucoup d’endroits dans le monde où l’artisanat et la production du cuir avaient été minés et avaient dépéri, malgré leur importance économique », a-t-elle déclaré au magazine.
« Je savais qu’une plate-forme qui puiserait dans ces riches ressources et talents mondiaux aurait le pouvoir de redynamiser ces centres de production et de créer des opportunités d’emplois fantastiques dans
les communautés à travers le monde. »