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La Mauritanie et le Niger ont signé une convention de coopération militaire à Nouakchott en août 2013, qui, comme les deux parties l’espèrent, contribuera à la lutte contre le terrorisme dans le Sahel.
Le ministre nigérien des Affaires étrangères, Mohamed Bazoum, a signé la convention après la première session de la Commission conjointe Mauritanie-Niger, selon l’Agence France-Presse. Mohamed Bazoum a également rencontré le président mauritanien Mohamed Ould Abdel Aziz au cours des deux journées de la conférence.
« La Mauritanie et le Niger sont deux pays unis par un écheveau de relations historiques, culturelles, sociologiques, géographiques et de sécurité privilégiées, a rappelé à cette occasion le ministre mauritanien des Affaires étrangères Hamadi Ould Baba Ould Hamadi. Nos deux pays partagent effectivement une destinée commune sur trois plans, infrarégional, régional et international. »
Le Niger a été la cible d’une attaque terroriste majeure en mai 2013 qui a fait des dizaines de victimes. Un groupe dissident d’Al-Qaida dirigé par Mokhtar Belmokhtar a, par la suite, revendiqué les attentats à la bombe perpétrés à Arlit et à Agadez.
Le chef de la diplomatie mauritanienne a également déclaré que les deux parties avaient évoqué la crise du Mali, se félicitant de l’intervention française et africaine. « Cette intervention a brisé les reins de l’agression criminelle des bandes terroristes, a détruit leur infrastructure et a restauré la souveraineté du Mali sur la totalité de son territoire », a-t-il affirmé.
Le Niger a déjà détaché des troupes au Mali dans le cadre de la mission de maintien de la paix des Nations Unies, et la Mauritanie devait envoyer jusqu’à 1.800 soldats d’ici à la fin 2013.
Mohamed Bazoum a indiqué qu’il relevait avec satisfaction « la bonne volonté manifeste » des deux parties de poursuivre le renforcement de leurs liens de longue date. « Les valeurs de religion et de civilisation communes à nos deux peuples ainsi que notre foi en l’avenir des relations entre nos deux pays constituent un socle solide permettant de répondre aux attentes concernant la paix, la démocratie, la liberté et le développement de nos deux peuples fraternels », a-t-il ajouté.
L’expert en terrorisme Sidati Ould Cheikh a déclaré pour sa part que « les deux pays ont déjà obtenu de bons résultats dans le contexte de la coopération en matière de sécurité et ont convenu de renforcer leur collaboration afin d’agir pour la prévention de la criminalité transnationale organisée et de lutter plus efficacement contre elle sous toutes ses formes, en particulier le terrorisme, le trafic illicite des armes et de la drogue, la traite des êtres humains, les enlèvements, la prise d’otages et le blanchiment d’argent ».
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