A Índia e a África do Sul entraram num acordo de cooperação naval adicional que inclui o resgate de submarinos. Os dois países assinaram um acordo de execução, o que constitui mais uma prova do que é designado por “um compromisso comum em matéria de segurança marítima e de apoio mútuo.”
Se necessário, a Marinha Indiana utilizará um dos seus dois veículos de resgate de submersão profunda (DSRV) em alturas de crise. O acordo surge após o Milan, um importante exercício da Marinha Indiana, em Visakhapatnam, sede do seu Comando Naval Oriental. Durante o exercício, a Índia demonstrou a embarcação de resgate e terá oferecido os seus serviços a países amigos, numa extensão da diplomacia de defesa indiana.
Um relatório apresentado após a demonstração do Milan refere que o resgate submarino começa com a localização da embarcação subaquática “em perigo ou afundada,” seguindo-se o resgate de sobreviventes. As pessoas presas em submarinos têm três saídas — utilizar a escotilha de fuga, escapar pelos tubos de torpedo ou ser resgatadas por um DSRV.
As embarcações de resgate especializadas podem ser montadas em navios ou transportadas por via aérea. A Índia tem ambas as capacidades. Segundo consta, podem funcionar a profundidades até 650 metros.
Os DSRV operados pela Marinha Indiana são projectados e construídos conjuntamente pelo estaleiro Hindustan Shipyard Visakhapatnam, que liderou o desenvolvimento com tecnologia de base fornecida por uma empresa de Aberdeen, na Escócia.
Em 2021, um DSRV indiano participou nas operações de resgate do malogrado submarino da Marinha Indonésia Nanggala-402, que se afundou a norte de Bali. Todos os 53 membros da tripulação morreram na sequência do que se designou por “implosão” a bordo. Os destroços do submarino foram descobertos três dias depois de uma grande busca a 10 milhas náuticas do ponto do último contacto.
A adição da capacidade do DSRV indiano dá à Marinha da África do Sul uma capacidade de resgate em águas profundas de que não dispunha anteriormente, estando apenas disponível para os submarinistas o sistema de segurança de fuga da torre.