EQUIPA DA ADF
Mais de um terço dos líderes empresariais africanos e dos peritos em segurança cibernética duvidam que os seus governos e os principais agentes económicos estejam preparados para responder eficazmente a um ataque cibernético sofisticado, de acordo com um estudo recente do Fórum Económico Mundial.
Na sua recente publicação, 2025 Global Cybersecurity Outlook, o organismo económico internacional perguntou aos peritos se estavam confiantes na capacidade do seu país para responder a grandes incidentes cibernéticos que visem infra-estruturas importantes. Entre os inquiridos africanos, 36% afirmaram não ter confiança, enquanto uma percentagem igual afirmou estar confiante ou muito confiante.
África está atrasada em relação ao resto do mundo na utilização da internet, mas esta situação está a mudar rapidamente. O número de utilizadores africanos da internet passou de 181 milhões em 2014 para 646 milhões em 2024, segundo a Statistica. Os especialistas estimam que, em 2029, 1,1 bilhões de africanos estarão online.
A rápida adopção da internet pelos países africanos ultrapassou largamente a oferta de peritos em segurança cibernética com formação adequada para proteger os utilizadores da internet dos criminosos online. De acordo com a empresa de segurança cibernética CrowdStrike, África tem apenas 20.000 especialistas em segurança cibernética — cerca de um quinto do total necessário para uma população de 1,4 bilhões de habitantes.
Todos estes factores podem deixar as pessoas vulneráveis a uma lista crescente de ameaças cada vez mais sofisticadas de criminosos online.
“A segurança cibernética já não é apenas uma questão de TI,” Jeremy Jurgens, director-geral do Fórum Económico Mundial (FEM), disse num comunicado. “Trata-se de um desafio comercial, social e geopolítico. As organizações devem agir agora para criar sistemas resistentes e proteger-se contra um conjunto cada vez mais complexo de ameaças.”
De acordo com o relatório do FEM, essas ameaças incluem:
- Ataques cibernéticos gerados por sistemas de inteligência artificial (IA) que podem enganar as tentativas de os bloquear.
- Aumento dos ataques contra a tecnologia operacional — os sistemas informáticos que supervisionam os processos de fabrico, produção de energia e transportes, entre outros.
- O aumento dos ataques cibernéticos contra infra-estruturas como arma em conflitos geopolíticos.
- Utilização de ataques cibernéticos para explorar populações vulneráveis que recuperam de catástrofes naturais e outras perturbações sociais.
Embora os países africanos já sofram estes ataques em certa medida, a rápida expansão da tecnologia online sem as devidas salvaguardas deixará as populações de todo o continente em risco, de acordo com os especialistas em segurança cibernética.
Só em 2024, os países africanos sofreram vários ataques de alto nível contra o tipo de infra-estruturas críticas para as quais o relatório do FEM está a alertar.
Os piratas informáticos lançaram ataques contra a empresa nacional de electricidade dos Camarões, os sistemas de telecomunicações da Namíbia e do Uganda, as instituições financeiras da Nigéria e do Uganda e as instituições governamentais do Quénia, da Nigéria e da África do Sul.
Um ataque cibernético ao Sistema Nacional de Laboratórios de Saúde da África do Sul paralisou todo o seu sistema e interrompeu os cuidados de saúde em todo o país. Sendo o alvo de 22% dos ataques cibernéticos no continente, muitas vezes, a África do Sul encontra-se entre as principais nações do mundo no que respeita ao número de vítimas de crime cibernético, custando ao país cerca de 3 milhões de dólares por cada violação de dados.
A IT Web Africa estima que um em cada nove utilizadores de telemóveis com Android na Nigéria instalou pelo menos um aplicativo infectado com malware. Sendo o país mais populoso de África, a Nigéria tem a maior população online de África. É também a base de alguns dos criminosos online mais activos do continente.
Uma das principais defesas contra o crime cibernético é uma maior literacia digital entre os africanos que utilizam a internet. Essencialmente, milhões de pessoas sabem como utilizar o seu smartphone, e-mail e computadores, mas poucas compreendem como os criminosos cibernéticos as estão a atingir.
O Relatório de Avaliação das Ameaças Cibernéticas em África, da Interpol, declara que a melhoria da literacia digital entre a comunidade online de África é vital para travar o crime cibernético.
Os países também devem investir mais na formação de especialistas em segurança cibernética para combater as ameaças da IA e dos maus actores, de acordo com Sadique Kwatsima, investigador da empresa de segurança cibernética Enovise Group, sediada no Quénia.
Num ensaio publicado no LinkedIn, Kwatsima apelou a uma maior cooperação regional e internacional para combater o crime cibernético e para promover uma maior literacia digital entre a população em geral.
Abordando estas questões, “África pode transformar as suas vulnerabilidades em matéria de segurança cibernética em oportunidades de crescimento e resiliência,” escreveu Kwatsima. “O percurso de África em direcção a um futuro digital seguro exige uma abordagem multifacetada que lide de frente com os desafios únicos.”