Quase três anos após ter começado como uma batalha entre generais rivais, a guerra civil no Sudão tornou-se o ponto zero para potências regionais que disputam o controlo sobre recursos, rotas comerciais e poder no Corno de África.
“Vários relatórios indicam que os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita, a Turquia, a Rússia, o Egipto, o Irão e o Qatar têm estado envolvidos de várias formas no apoio às duas facções militares rivais que lutam por território e influência no Sudão,” Joseph Siegle, investigador sénior do Centro de Estudos Estratégicos de África, disse recentemente ao The Africa Report.
Sem o envolvimento dessas forças externas, o conflito no Sudão provavelmente teria terminado muito mais cedo, de acordo com Cameron Hudson, investigador sénior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS).
Em vez disso, países como a China, a Turquia e os Emirados Árabes Unidos (EAU) inundaram o campo de batalha do Sudão com uma série de armas modernas, desde mísseis terra-ar e artilharia pesada até drones comerciais e militares. O uso de drones efectivamente apagou as linhas de frente da luta, observou Hudson.
“Actores externos transformaram o Sudão de um campo de batalha do século XX num do século XXI,” Hudson disse à Rádio Dabanga.
A Turquia e os EAU são os principais entre esses actores externos. A Turquia fornece às Forças Armadas do Sudão (SAF) drones Bayraktar TB2 e Akinci, e os Emirados Árabes Unidos fornecem armas às Forças de Apoio Rápido (RSF).
As forças das RSF assumiram o controlo do canto noroeste do Sudão em Junho de 2025, garantindo uma rota de trânsito fundamental da região de al-Kufra, na Líbia.
Para além da Líbia, outros vizinhos do Sudão também se tornaram canais de abastecimento de combustível e armas às RSF. As SAF acusaram recentemente a Etiópia e a Eritreia de fornecerem às RSF uma área de preparação a partir da qual atacam posições controladas pelas SAF no leste do Sudão.
Os EAU continuam a negar o seu envolvimento no conflito sudanês. No entanto, o país recebeu quase 2 bilhões de dólares em importações de ouro do Sudão nos últimos anos, grande parte proveniente de minas das regiões controladas pelas RSF no oeste do Sudão.
Em Agosto, as SAF destruíram um avião de carga registado nos Emirados Árabes Unidos no aeroporto de Nyala, no sul de Darfur, onde as RSF estabeleceram o seu quartel-general. O ataque matou 40 mercenários colombianos contratados para lutar pelas RSF.
Outro ataque no mesmo aeroporto em Outubro destruiu outro avião, matando 17 combatentes das RSF a bordo, juntamente com os pilotos quenianos e sul-sudaneses do avião. Essa aeronave tinha sido registada anteriormente no aeroporto de Bosaso, na Puntlândia, Somália, um centro logístico para envios de armas relacionados com os EAU para as RSF, e na secção militar do Aeroporto Internacional de N’Djamena, no Chade, de acordo com os investigadores.
O rival regional dos EAU, a Arábia Saudita, está a apoiar o governo internacionalmente reconhecido do Sudão, liderado pelo chefe das SAF, General Abdel Fattah al-Burhan, ao mesmo tempo que acolhe negociações de paz que repetidamente falharam em pôr fim aos combates.
O Egipto, vizinho do norte do Sudão no Mar Vermelho e no Rio Nilo, apoia as forças de al-Burhan com informações, treino e envios ocasionais de armas.
Os EAU e a Arábia Saudita estão profundamente envolvidos com forças dentro do Sudão, embora por razões diferentes.
“Para os EAU, é ouro; para a Arábia Saudita, é principalmente a sua segurança alimentar,” Kholood Khair, analista do Sudão e director fundador da Confluence Advisory, disse ao The Africa Report.
A Arábia Saudita também está empenhada em impedir que o conflito e a violência no Sudão se expandam através do Mar Vermelho até às suas próprias costas, segundo os analistas.
Para os EAU, o Sudão é uma ponte para o resto de África, particularmente para o Sahel, rico em recursos.
“Os EAU têm vindo a expandir o seu alcance no Sahel e, para isso, o Sudão e as RSF são importantes, visto que as RSF funcionam muito mais como uma organização transnacional do que como uma facção militar,” Kholood disse ao The Africa Report.
Em última análise, o apoio de potências externas ajuda a alimentar o conflito no Sudão, e não há fim à vista para os combates, segundo Hudson.
“Esta guerra provavelmente teria terminado há muito tempo sem o fornecimento externo de armas,” Hudson disse ao The Africa Report.