As Forças Armadas do Senegal estão a combater a extracção ilegal e o tráfico de madeira para diminuir o roubo dos seus preciosos recursos naturais.
Em Maio de 2025, anunciaram que a Operação Faxass, na Zona Militar 6, apreendeu 344 troncos de madeira ilegalmente extraída das florestas de Pata e Guimara. O nome da operação significa “roubo” em Wolof.
“O exército está a demonstrar a sua determinação em travar este tráfico, que alimenta um comércio transfronteiriço lucrativo, muitas vezes orquestrado por redes bem organizadas que operam entre o Senegal e a Gâmbia,” informou o site de notícias Dakaractu. “A Operação FAXASS, para além dos seus efeitos imediatos, envia uma mensagem clara: as florestas não serão mais deixadas nas mãos de predadores.”
O roubo de madeira custa aos países africanos cerca de 17 bilhões de dólares por ano. Um dos tipos de madeira mais valiosos e raros é o pau-rosa, utilizado na China para fabricar mobiliário de luxo. Um estudo da Agência de Investigação Ambiental revelou que mais de 3 milhões de toneladas métricas de pau-rosa, estimadas em mais de 2 bilhões de dólares, são retiradas anualmente da África Ocidental e enviadas para a China.
Apesar da proibição governamental de todas as exportações de madeira em 2022, a Gâmbia continua a ser uma importante fonte de pau-rosa enviado para a China todos os anos. Os contrabandistas transportam a madeira extraída na região da Casamança, no Senegal, e enviam-na a partir do porto da capital da Gâmbia, Banjul, com a ajuda de autoridades portuárias e policiais cúmplices.
O Senegal acredita que a Operação Faxass e outros esforços para proteger os recursos naturais irão dissuadir os traficantes.
“Ao intensificar operações deste tipo, as forças armadas esperam não só proteger o ambiente, mas também restaurar a autoridade do Estado nestas zonas que são frequentemente de difícil acesso e há muito abertas à exploração ilegal,” comunicou o Dakaractu.