A Interpol prendeu 306 pessoas e apreendeu 1.842 dispositivos electrónicos em sete países africanos numa operação internacional que visava autores de ataques cibernéticos e fraudes.
A organização policial internacional trabalhou de Novembro de 2024 a Fevereiro de 2025 para combater fraudes bancárias, de investimento e em aplicativos de mensagens. A Operação Cartão Vermelho teve como objectivo desmantelar redes criminosas transfronteiriças que prejudicaram mais de 5.000 pessoas e empresas.
Autoridades do Benin, Costa do Marfim, Nigéria, Ruanda, África do Sul, Togo e Zâmbia participaram na operação. A Interpol trabalhou através da sua Operação Conjunta Africana contra o Crime Cibernético.
As autoridades da Nigéria prenderam 130 suspeitos, incluindo 113 estrangeiros, acusados de perpetrar golpes cibernéticos, tais como fraudes em casinos online e investimentos. As autoridades afirmam que eles converteram os lucros em activos digitais e foram recrutados em diferentes países para realizar golpes em várias línguas. No total, a operação na Nigéria apreendeu 26 veículos, 16 casas, 39 parcelas de terra e 685 dispositivos.
As autoridades ruandesas prenderam 45 suspeitos de pertencerem a uma rede criminosa envolvida em esquemas de engenharia social que defraudaram as vítimas em mais de 305.000 dólares em 2024. As autoridades afirmam que eles se faziam passar por funcionários de telecomunicações e alegavam falsos ganhos em “jackpots” para extrair informações confidenciais e obter acesso a contas bancárias móveis. As autoridades recuperaram 103.043 dólares e apreenderam 292 dispositivos.
Na África do Sul, as autoridades prenderam 40 pessoas e apreenderam mais de 1.000 cartões SIM e 53 computadores de mesa e torres. O esquema de fraude com caixas SIM redirecciona chamadas internacionais como locais em ataques de phishing em grande escala por SMS.
Na Zâmbia, os agentes prenderam 14 suspeitos de pertencerem a um sindicato criminoso que hackeava telemóveis, enviando uma mensagem com um link malicioso que instalava software malicioso quando clicado. Isso dava aos piratas informáticos acesso a aplicativos bancários e a capacidade de espalhar o esquema.
“O sucesso da Operação Cartão Vermelho demonstra o poder da cooperação internacional no combate ao crime cibernético, que não conhece fronteiras e pode ter efeitos devastadores sobre indivíduos e comunidades,” Neal Jetton, director da Divisão de Crime Cibernético da Interpol, disse num comunicado de imprensa.