Choque e frustração marcavam o rosto de Abdelaziz Ali ao sair da escola primária onde trabalhava em Cartum. Tal como grande parte da capital do Sudão, a escola estava repleta de destroços da guerra.
Ele saiu de um dos edifícios com um projéctil de artilharia não utilizado que encontrou debaixo de uma pilha de panos.
“Como é que eu não ia ter medo?,” disse ele à agência noticiosa Reuters. “Todos os dias encontro dois contentores cheios de munições e [granadas de propulsão] e outros explosivos, tudo aqui, numa escola infantil. Todas estas coisas têm de ser removidas.”
A guerra civil do Sudão tem-se desenrolado principalmente em cidades e vilas — áreas densamente povoadas onde os civis viviam e trabalhavam antes de muitos fugirem. No final de 2024, mais de 14 milhões de pessoas estavam deslocadas, representando quase um terço da população do país, de acordo com as Nações Unidas.
“Milhares de escolas estão em zonas de guerra… mesquitas onde as pessoas vão cinco vezes por dia… hospitais, clínicas, estradas. … A situação é muito, muito arriscada,” Mohammad Sediq Rashid, chefe do Serviço de Acção contra Minas da ONU (UNMAS) no Sudão, disse à agência de notícias Anadolu.
“Foram utilizadas armas que produzem enormes quantidades de engenhos explosivos perigosos. As pessoas que regressam às suas áreas … vão encontrar engenhos explosivos nas suas casas, nos telhados, presos nas paredes.”
Em mais de dois anos de combates, membros das Forças de Apoio Rápido (RSF), paramilitares armados com artilharia e armas antiaéreas, espalharam-se por áreas populosas. Aeronaves de combate e helicópteros de ataque das Forças Armadas do Sudão (SAF) lançaram mísseis e bombas.
Desde que as SAF retomaram Cartum e Omdurman, cidades gémeas separadas pelo rio Nilo, milhares de sudaneses regressaram, entre eles Ali.
O mesmo aconteceu com Moezr Monzir, de 16 anos, e a sua família, que regressaram à sua casa na ilha de Tuti, entre Cartum e Omdurman, e encontraram um projéctil antiaéreo de 23 mm.
“Enquanto estávamos a limpar a casa normalmente … ouvimos uma explosão,” o tio de Monzir, Al-Noourany Mahmoud, disse à Reuters. “Ele estava sentado numa cadeira que, de repente, explodiu sem aviso prévio.”
Monzir perdeu o braço esquerdo e sofreu outros ferimentos graves.
Especialistas afirmam que, quando se trata de armas explosivas, os civis são os que mais sofrem com o seu uso em áreas povoadas. Agora que alguns sudaneses deslocados regressaram, enfrentam a ameaça de engenhos explosivos não detonados (UXO), minas terrestres e munições abandonadas espalhadas por bairros urbanos e rurais.
“A presença generalizada de engenhos explosivos não detonados é um assassino silencioso nas aldeias, vilas e cidades do Sudão,” Clementine Nkweta-Salami, coordenadora residente da ONU e coordenadora humanitária no Sudão, disse num comunicado de 3 de Abril. “Cada dia que passa sem acção aumenta o risco para a vida dos civis.”
O número de civis mortos e feridos por UXO é impossível de determinar e está muito subestimado, porque grande parte do Sudão ainda está envolvida em conflitos armados, que dizimaram o sistema de saúde do país.
O Major-General Khalid Hamdan, director do Centro Nacional de Acção contra Minas do Sudão, disse que o número de vítimas de destroços de guerra pode ser significativamente maior nas áreas controladas pelas RSF. Os cortes nas comunicações limitam o acesso à região, e os civis, muitas vezes, não conseguem reportar incidentes ou procurar ajuda médica.
“Antes da guerra, era mais fácil identificar e isolar áreas perigosas. Mas agora, os combates envolvem regiões densamente povoadas, tornando essenciais as campanhas de sensibilização e as denúncias dos cidadãos,” disse ao jornal Asharq Al-Awsat.
Hamdan disse que mais de 49.000 resíduos explosivos foram destruídos até agora, incluindo 37.000 munições de grande porte e 12.000 projécteis menores.
Desde o início da guerra, a UNMAS ministrou educação sobre os riscos de engenhos explosivos a 246.474 pessoas, realizou sessões de sensibilização para 1.540 trabalhadores humanitários e prestou aconselhamento técnico sobre segurança de engenhos explosivos não detonados, em resposta a pedidos de vários intervenientes humanitários.
O que preocupa Rashid é a quantidade da população urbana do Sudão que ainda desconhece os perigos dos engenhos explosivos não detonados.
“A população do Sudão, principalmente as pessoas que vivem nas áreas urbanas, desconhece em grande parte os riscos dos engenhos explosivos não detonados,” afirmou. “Estamos a utilizar educação directa sobre os riscos dos engenhos explosivos, em que equipas treinadas são destacadas … e a educação indirecta sobre os riscos, que envolve a transmissão de mensagens através da rádio. Fizemos isso centenas de vezes.”
Em Abril, os engenhos explosivos não detonados e as minas terrestres causaram 24 mortes, de acordo com a UNMAS.
“No primeiro mês após o Estado de Jazeera se tornar acessível, foram registadas mais de 20 vítimas em apenas uma cidade,” disse Rashid. “Existe o risco de as pessoas regressarem e, com o passar do tempo, estes riscos explosivos serem esquecidos, tornando-se um assassino silencioso.”