Há anos que os países procuram formas de proteger as fronteiras porosas contra traficantes que transportam armas, drogas e pessoas de um país para outro. Um número crescente de especialistas acredita que a inteligência artificial (IA) pode ajudar os profissionais de segurança a resolver esses problemas.
“A questão da inteligência artificial torna-se muito fundamental, particularmente em termos de gestão de riscos e em termos de reforço da gestão eficaz das fronteiras,” Michael Masiapato, Comissário de Segurança de Fronteiras da África do Sul, disse numa recente comunicação em vídeo.
A África do Sul juntou-se à Etiópia, Quénia, Sudão e Tunísia na implementação de tecnologia avançada, como IA e drones, para reforçar a segurança nas fronteiras.
A recente actualização tecnológica da África do Sul inclui quatro drones do tipo quadricóptero para monitorar as travessias de fronteira, incluindo locais conhecidos por travessias ilegais. Os drones podem operar durante o dia ou à noite usando câmaras infravermelhas para rastrear pessoas que atravessam a fronteira à noite. Telémetros a laser localizam com precisão a localização dos potenciais transgressores da fronteira.
A adição da IA ao conjunto de medidas de segurança nas fronteiras permite que o pessoal de segurança analise enormes quantidades de dados recolhidos nas travessias de fronteira para prever potenciais ameaças e mobilizar o pessoal de segurança de forma mais eficaz, de acordo com Kithure Kindiki, vice-presidente do Quénia.
Durante o seu anterior cargo como secretário do interior do Quénia, Kindiki disse numa reunião regional sobre segurança nas fronteiras em 2024 que a IA tem um papel importante a desempenhar na protecção das fronteiras no futuro.
“O uso da tecnologia, em particular da tecnologia digital, é crucial para o futuro controlo e gestão das fronteiras. O futuro controlo e gestão das fronteiras será impulsionado pelos dados,” Kindiki disse a especialistas em segurança da Etiópia, Somália, Sudão do Sul, Tanzânia e Uganda.
Kindiki observou que 27 dos 47 condados do Quénia enfrentam problemas de segurança nas fronteiras. Esses problemas tornaram o Quénia um canal para o tráfico de drogas e de seres humanos, juntamente com o terrorismo e outras formas de crime transnacional, acrescentou.
“Para manter as nossas fronteiras seguras e protegidas para o Quénia e os países vizinhos, o governo fez investimentos significativos no equipamento das agências de segurança com a mais recente tecnologia e recursos,” disse Kindiki. “Eles irão combater ameaças complexas à segurança, tais como o terrorismo, o tráfico de seres humanos e o tráfico de estupefacientes.”
O Quénia demonstrou o potencial da utilização da IA para proteger as fronteiras após o ataque do al-Shabaab em 2019 ao hotel DusitD2, em Nairobi. As autoridades utilizaram a IA para estudar as comunicações e a interacção do al-Shabaab nas redes sociais, conseguindo identificar a localização dos operativos, prever as suas acções e impedir futuros ataques, de acordo com a Rede Global sobre Extremismo e Tecnologia.
Este cenário sublinha como a IA pode enriquecer a consciencialização, fornecendo informações que as abordagens convencionais podem não detectar.
Os especialistas do Painel de Alto Nível da União Africana sobre Tecnologias Emergentes (APET) recomendam a utilização da IA para analisar imagens de travessias de fronteiras em tempo real e, em seguida, armazenar essas imagens de forma segura para estudo futuro e partilha entre agências e nações.
“Desta forma, esta capacidade da tecnologia digital pode ajudar os países africanos a gerir melhor as suas fronteiras contra potenciais crimes,” os especialistas do APET escreveram num post de blogue de 2021. “A adopção de tais medidas também pode garantir a paz e a estabilidade em todo o continente africano.”
O emprego de tecnologia de reconhecimento facial ao longo da fronteira entre o Quénia e a Somália pode detectar actividades e padrões do al-Shabaab de uma forma que os analistas humanos não conseguem, de acordo com analistas da Rede Global sobre Extremismo e Tecnologia.
“O uso do reconhecimento em postos de controlo pode ajudar a identificar terroristas conhecidos ou indivíduos de interesse, facilitando respostas baseadas em informações sólidas,” escreveram os analistas.
Para Kindiki, o futuro da segurança das fronteiras dos países africanos depende fortemente da recolha, análise e protecção dos dados recolhidos nas travessias de fronteiras.
“O uso da tecnologia, sobretudo da tecnologia digital, vai tornar-se crucial para o controlo e gestão das fronteiras no futuro,” Kindiki disse na reunião sobre segurança das fronteiras de 2024. “Se tiver os dados, poderá proteger o seu território. Se não tiver os dados, não importa o hardware e os recursos humanos que mobilizar.”