Apenas três anos depois de a Força Aérea Nigeriana ter recebido uma dúzia de A-29 Super Tucanos, os pilotos registaram 10.000 horas de voo nos aviões monomotores de ataque ligeiro.
O Marechal Hasan Abubakar, chefe do Estado-Maior da Força Aérea Nigeriana, registou o feito na Base Aérea de Kainji em Agosto de 2024, afirmando que representa anos de dedicação, sacrifício e empenho inabalável na missão da Força Aérea.
“Atingir as 10.000 horas de voo não é um feito pequeno, pois simboliza as inúmeras horas de treino, o planeamento meticuloso e a execução impecável de cada missão que realizámos,” disse Abubakar, segundo a defenceWeb. Abubakar referiu ainda que o marco de horas de voo foi alcançado sem qualquer incidente grave.
A Nigéria recebeu os 12 aviões dos Estados Unidos entre Julho e Setembro de 2021. O negócio de 500 milhões de dólares fazia parte do programa de vendas militares ao estrangeiro dos EUA. A venda incluiu peças sobressalentes para apoiar vários anos de operações, apoio logístico contratado, munições e um projecto de construção plurianual para melhorar as infra-estruturas na base de Kainji, no Estado do Níger.
O A-29 Super Tucano foi concebido para apoio aéreo ligeiro, combate e reconhecimento. O design durável tem um bom desempenho em terrenos acidentados com pistas não pavimentadas e em bases operacionais avançadas.
A Força Aérea Nigeriana não perdeu muito tempo a utilizar os Tucanos contra os extremistas do Boko Haram. Em Agosto de 2022, os ataques aéreos visaram três acampamentos na região da floresta de Sambisa, no âmbito da operação Hadin Kai. A Força Aérea também utilizou os aviões contra bandidos e outros actores violentos.
“O mundo continua a mudar e todos os dias surgem novas ameaças,” disse Abubakar. “O nosso compromisso com a excelência deve permanecer inabalável e devemos continuar a adaptar-nos, a inovar e a evoluir para nos mantermos à frente dos nossos adversários.”