EQUIPA DA ADF
Embora os casos de terrorismo tenham diminuído na África Oriental nos últimos anos, a região está a registar um novo crescimento da pirataria e um aumento dos ataques de criminosos cibernéticos.
“Estas são ameaças que perturbaram vidas, enfraqueceram economias e testaram a resiliência das nossas nações,” Workneh Gebeyehu, secretário executivo da Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento (IGAD), disse recentemente aos membros quando estes lançavam o projecto da organização para combater o crime transnacional no Quénia.
A IGAD está a promover uma abordagem regional para controlar a criminalidade que atravessa as fronteiras nacionais e afecta milhões de pessoas em toda a região.
O objectivo do Mecanismo de Cooperação e Coordenação Regional contra as Ameaças Transnacionais à Segurança, segundo Gebeyehu, é permitir que os países da África Oriental partilhem informações de forma mais eficaz, harmonizem os seus sistemas jurídicos e reforcem a sua capacidade de apresentar uma frente unida contra os criminosos transnacionais.
Trabalhando em conjunto, os países da África Oriental conseguiram degradar ou restringir grupos terroristas como o al-Shabaab da Somália, levando a uma diminuição de quase 20% do extremismo regional, segundo os analistas. Através de missões de segurança regionais, como a Missão de Transição da União Africana na Somália e a sua sucessora, a Missão de Apoio e Estabilização da UA na Somália, as forças africanas reforçaram a segurança das fronteiras, reduzindo simultaneamente a capacidade de acção do al-Shabaab e do grupo afiliado do Estado Islâmico conhecido como ISIS-África Oriental.
O Quénia interceptou combatentes terroristas estrangeiros que se dirigiam para a Somália, uma lista que inclui os seus próprios cidadãos que tentam juntar-se ao al-Shabaab ou ao ISIS-África Oriental, bem como combatentes que regressam do estrangeiro. Nos últimos anos, as equipas de combate ao terrorismo do Quénia detectaram e impediram planos terroristas e responderam a dezenas de incidentes relacionados com o terrorismo.
Apesar destas melhorias na luta contra o terrorismo, a região está a registar um novo aumento da pirataria ao largo da costa da Somália. Poucos anos depois de as autoridades internacionais não terem registado quaisquer actos de pirataria em 2020, os casos saltaram de 19 em 2022 para 63 incidentes em 2023. Registaram-se 33 casos de pirataria no primeiro trimestre de 2024, o que representa um aumento de 27 % em relação ao mesmo período de 2023.
Segundo os peritos das Nações Unidas, os piratas baseados na Somália viajam até ao sul, até Madagáscar e Moçambique, à procura de navios para atacar.
“A pirataria é um desafio complexo para a segurança das economias frágeis da África Oriental,” Yury Fedotov, director-executivo do Gabinete das Nações Unidas contra a Droga e o Crime (UNODC), disse numa visita recente à região de Puntlândia, na Somália.
“Os resgates geram milhões de dólares para os grupos criminosos e parte desse dinheiro é canalizado para outras actividades do crime organizado transnacional, como o contrabando de seres humanos, de armas e de droga,” salientou Fedotov.
De acordo com os últimos dados do UNODC, 1.186 homens somalis são actualmente objecto de processos judiciais em mais de 21 países em todo o mundo. Fedotov apelou a uma maior cooperação regional para combater a pirataria, com especial destaque para o desenvolvimento da capacidade da Guarda Costeira da Somália para investigar casos de suspeita de pirataria.
Enquanto as autoridades da África Oriental lutam contra a pirataria, enfrentam também a ameaça de criminosos que procuram vítimas no espaço cibernético.
O Quénia está perto do topo da lista de países africanos cujos cidadãos, empresas e agências governamentais lidam com ataques cibernéticos.
Só entre Abril e Junho de 2024, a Equipa Nacional de Resposta a Incidentes Informáticos do Quénia registou mais de 1,1 bilhões de ameaças à segurança cibernética no país. Este valor representa um aumento de 16% em relação ao trimestre anterior, de acordo com um relatório da Autoridade das Comunicações do Quénia.
Quase todos os ataques foram contra as bases de dados, as redes e os sistemas operativos que constituem a espinha dorsal do sistema de internet do Quénia, informou a autoridade. Estes ataques estão a aumentar, enquanto outros, como o malware e os ataques de negação de serviço, diminuíram.
Embora o Quénia seja um exemplo das ameaças que os países da África Oriental enfrentam por parte dos criminosos cibernéticos, todo o continente está cada vez mais em risco, uma vez que o acesso à internet se espalha rapidamente sem as leis necessárias para combater o crime online, Abiodun Akinwale, especialista em segurança cibernética, disse à revista digital African Renewal das Nações Unidas.
“Sem uma acção decisiva, o panorama da segurança cibernética de África pode piorar significativamente,” afirmou Akinwale. “Com o acesso à internet projectado para chegar à maioria dos africanos nos próximos anos, a superfície de ataque digital irá expandir-se exponencialmente. Além disso, os criminosos cibernéticos estão a tirar cada vez mais partido da IA [inteligência artificial], da aprendizagem automática e de ferramentas avançadas para melhorar as suas operações.”