EQUIPA DA ADF
As Forças Armadas do Senegal (SAF) lançaram em Fevereiro de 2024 uma operação terrestre, fluvial e aérea para restabelecer a segurança no extremo leste do país, que faz fronteira com o Mali. A operação, conhecida como Sentinelle Est, desmantelou locais ilegais de extracção de ouro ao longo do rio Faleme, interrompeu rotas de tráfico e enfrentou quadrilhas violentas que ameaçavam a região.
“O objectivo é reforçar a segurança das populações que vivem ao longo da fronteira,” a direcção de informação pública militar do Senegal disse num comunicado. “Foram realizadas acções em todas as aldeias fronteiriças, em locais de interesse económico e em espaços desabitados.”
Em Abril de 2024, a operação estava em curso. As SAF referiram a cooperação com os seus homólogos malianos para travar um grupo armado “particularmente violento” que actua na zona. O esforço incluiu patrulhas terrestres e fluviais, reconhecimento das rotas transfronteiriças e acções de sensibilização da população civil para as ameaças.
Numa actualização de 9 de Abril, a direcção informou que as forças armadas tinham uma “boa presença no terreno” e que estavam em curso esforços para “reforçar a segurança da população e proteger as infra-estruturas e a actividade económica.”
Os analistas alertaram para a ameaça que representa para o Senegal a expansão da presença terrorista no oeste do Mali, em particular dos combatentes alinhados com o grupo extremista Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin. Este grupo opera perto da fronteira senegalesa em zonas como Kéniéba, no Mali, um centro de extracção ilegal de ouro.
“Os jihadistas ainda não têm capacidade para extrair o ouro, mas procuram antes tributar os mineiros locais,” Mathias Khalfaoui escreveu para o Hudson Institute. “Para além dos benefícios financeiros que os jihadistas obtêm nestas regiões, estas áreas de actividade criminosa são propícias ao recrutamento de jihadistas.”
Em 2022, o Senegal inaugurou uma nova base militar em Goudiry, no leste do país. A base destina-se a melhorar a capacidade das forças armadas para fazer face às ameaças e ao tráfico transfronteiriços.
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