EQUIPA DA ADF
A junta militar do Mali comprometeu-se repetidamente a restaurar a segurança no país depois de ter utilizado a ameaça terrorista como justificação para os golpes de Estado de 2020 e 2021. Pelo contrário, a violência agravou-se.
No ano passado, o Mali registou um aumento de 38% na violência contra civis, de acordo com o projecto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos (ACLED). Os confrontos mortais entre as forças de segurança, os grupos terroristas e os rebeldes Tuaregues continuaram este ano.
Em Agosto, a Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), o principal grupo terrorista a operar no Mali, lançou uma ofensiva generalizada no centro, oeste e norte do Mali. Isso seguiu-se a uma feroz batalha em Julho, durante a qual a JNIM e os rebeldes Tuaregues mataram cerca de 80 mercenários russos.
A batalha, travada perto da fronteira com a Argélia, representou a maior perda da Rússia no Mali desde que se instalou no país em Dezembro de 2021. Dois membros das Forças Armadas do Mali (FAMa) também foram mortos durante a batalha de cinco dias, enquanto 10 ficaram feridos, e dois veículos blindados e duas carrinhas foram desactivados, de acordo com o site da FAMa, que disse que cerca de 20 terroristas foram mortos.
A ofensiva de Agosto da JNIM invadiu numerosas posições militares malianas nas regiões de Bandiagara, Kayes, Mopti e Tombuctu, o que levou a um aumento de 5% da violência global em Agosto, em comparação com Julho, segundo o ACLED. Em retaliação, as forças malianas efectuaram mais de uma dezena de ataques com drones contra posições da JNIM. Entre as 49 vítimas mortais contam-se civis.
Investigadores do Instituto de Estudos de Segurança, da Universidade da Nigéria e da Universidade de Pretória identificaram vários factores que estão na origem do caos contínuo no Mali: a incapacidade do governo de se adaptar à dinâmica em mudança das operações de contra-insurgência, a assistência militar limitada, a influência estrangeira nos esforços de contra-insurgência e a incapacidade de apreciar a importância das operações no terreno e da capacidade aérea.
“Para inverter a maré contra a crescente insegurança, as forças de contra-insurgência do Mali devem adaptar-se e responder eficazmente a estes factores,” escreveram os investigadores no The Conversation.
Não será fácil. A escalada da violência no norte do Mali é complicada pelo ressurgimento dos rebeldes Tuaregues, que tinham concordado com os Acordos de Argel em 2015, que proporcionaram um quadro para a paz, mas nunca foram totalmente implementados.
A região, situada no flanco ocidental do Sahel, situa-se numa zona de espaços não governados, observaram os investigadores. Os Tuaregues e as facções extremistas estão activos há muito tempo. Os 2.000 quilómetros da fronteira norte com a Argélia estão mal protegidos e o seu terreno plano facilita os insurgentes a verem algum inimigo que se aproxima.
As forças armadas do Mali não dispõem de recursos suficientes nem de meios militares avançados para substituir a arquitectura de segurança estabelecida pelas missões militares extintas. “Em nenhum outro lugar isso é mais evidente do que nas capacidades aéreas do país,” escreveram os investigadores, uma vez que o poder aéreo, como aviões de ataque ligeiro, helicópteros e drones de combate, é fundamental para as operações de contra-insurgência.
As forças internacionais de manutenção da paz no Mali abandonaram o país desde que a junta tomou o poder. A Missão Multidimensional Integrada de Estabilização das Nações Unidas no Mali, ou MINUSMA, terminou em Dezembro de 2023, após mais de 10 anos. As últimas tropas francesas deixaram o Mali em 2022, após nove anos de destacamento. A França acusou a junta de obstruir as suas operações militares.
A partida destas forças ameaça inverter todos os progressos registados na última década em matéria de segurança.
“Isso deve-se ao facto de o Mali ter passado de múltiplas parcerias militares para uma dependência exclusiva da Rússia,” escreveram os investigadores. “A Rússia está actualmente incapaz de prestar apoio ao Mali devido à guerra na Ucrânia.” O possível papel de actores estrangeiros pode também causar falhas estratégicas e operacionais nas operações de contra-insurgência “através da guerra por procuração, da ruptura da cadeia de abastecimento e do incentivo à deserção,” acrescentaram.
As juntas militares dos países vizinhos, Burquina Faso e Níger, para onde também foram enviados combatentes russos, têm tido dificuldades em conter o terrorismo. Os incidentes de “violência política” nesses países e no Mali aumentaram colectivamente 5% no ano passado, o que representa um aumento de 46% em relação a 2021, informou o ACLED.