EQUIPA DA ADF
Um laboratório forense no norte do Botswana desempenhará um papel vital no combate ao comércio ilegal de animais selvagens, de acordo com os apoiantes do laboratório.
“O laboratório forense investigará cientificamente e processará os crimes de tráfico de animais selvagens através do apoio interagências à aplicação da lei, o que implicará a recolha, o armazenamento e a análise de provas,” afirmou o Presidente Mokgweetsi Masisi.
O laboratório é apoiado por uma subvenção de 2,7 milhões de dólares do Gabinete de Assuntos Internacionais de Narcóticos e Aplicação da Lei do Departamento de Estado dos Estados Unidos. Os investigadores do Laboratório Forense de Vida Selvagem de Kasane trabalharão com especialistas em vida selvagem da Universidade Virginia Tech, nos EUA, e com a organização não-governamental Centro de Recursos Africanos, Animais, Comunidades e Uso da Terra (CARACAL), sediada no vizinho Parque Nacional de Chobe.
“O Botswana está a tornar-se um paraíso para a vida selvagem e, portanto, um alvo para os traficantes,” a fundadora da CARACAL, Kathleen Alexander, disse à ADF. Alexander, veterinária da vida selvagem e professora da Virginia Tech, passou mais de 30 anos a trabalhar com o Botswana para proteger a sua vida selvagem.
O laboratório de Kasane ajudará o Botswana e os seus vizinhos a processar os crimes contra a vida selvagem, disse Alexander. “É importante desenvolver medidas mais rápidas e mais eficazes para combater o tráfico de animais selvagens,” afirmou.
O tráfico de animais selvagens prospera com base na corrupção, nos fluxos financeiros ilícitos e no branqueamento de capitais — factores que o tornaram um mercado importante para as organizações criminosas na Ásia e noutros locais. Os materiais ilícitos são frequentemente embalados com carga legítima para serem contrabandeados por via marítima para a Ásia.
De acordo com a Comissão de Justiça para a Vida Selvagem, é fundamental que as investigações de crimes contra a vida selvagem tenham também em conta o aspecto do crime organizado.
“A análise da informação é um instrumento essencial neste domínio,” os investigadores da comissão escreveram num relatório. “O crime contra a vida selvagem é uma actividade criminosa transversal que não pode ser combatida isoladamente de outros crimes.”
O combate bem-sucedido ao crime contra a vida selvagem exige cooperação internacional, disse Masisi. O laboratório de Kasane coloca os investigadores do Botswana ao alcance de colegas de Angola, Namíbia, Zâmbia e Zimbabwe.
“As ameaças constantes à nossa vida selvagem e ao seu habitat exigem medidas inovadoras e proactivas,” afirmou Masisi. “Esta instalação tornar-se-á, portanto, um centro crítico nos nossos esforços colectivos para proteger os preciosos recursos naturais que nos foram legados.”
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