Boko Haram Reagrupa-se e Inflige ‘Miséria Abjecta’ no Estado do Níger

Os terroristas do Boko Haram na Nigéria mataram 20 jovens num dos vários ataques do início de Junho nas comunidades montanhosas de Shiroro, no Estado do Níger.Na cidade de Bassa, testemunhas disseram que os combatentes do Boko Haram atacaram em plena luz do dia, a 6 de Junho, dispararam sobre as vítimas à queima-roupa e decapitaram 10 delas. Os residentes foram obrigados a segurar as cabeças cortadas enquanto os terroristas tiravam fotografias e faziam gravações em vídeo.

“Disseram-nos que qualquer pessoa que se recusasse a ser recrutada para o seu rebanho receberia um tratamento semelhante,” disse uma testemunha anónima ao jornal online nigeriano Premium Times. “Disseram que usaram os 10 jovens decapitados como exemplo. Disseram que nos tinham avisado que toda a gente devia desocupar a comunidade, mas que nós recusámos. Ou nos juntamos a eles ou abandonamos a comunidade.”

O Boko Haram também incendiou casas e matou animais domésticos noutras quatro aldeias de Shiroro durante a campanha de terror de dois dias. Os analistas dizem que os terroristas se reagruparam gradualmente no centro de Shiroro, depois de terem sido expulsos do nordeste da Nigéria.

O capitão reformado da Marinha Nigeriana, Umar Bakori, disse que o grupo é provavelmente atraído pela localização estratégica de Shiroro, pelo solo fértil e pela abundância de ouro e cobre.

“Cerca de 90 por cento dos habitantes do condado de Shiroro são agricultores,” Bakori disse ao TruthNigeria.com. “Se o Boko Haram controlar Shiroro, terá acesso a vastas terras repletas de depósitos minerais e terras agrícolas.”

Isso proporcionar-lhes-ia receitas e recursos mais do que suficientes para sustentar o seu terrorismo, acrescentou Bakori.

Em meados de Abril, o Boko Haram foi acusado de matar e decapitar nove pessoas durante emboscadas em pelo menos quatro comunidades agrícolas de Shiroro. Um número desconhecido de soldados nigerianos morreu dias antes, depois de um veículo militar ter sido atingido por um engenho explosivo improvisado. Os ataques obrigaram as forças militares nigerianas a abandonar a zona. Centenas de habitantes também partiram.

“Estamos a abandonar as nossas comunidades e não há motas e veículos suficientes para nos levar o mais rapidamente possível,” Yahuza Allawa, residente de Shiroro, disse ao jornal Punch da Nigéria. “Temos medo. Deixámos os nossos pertences para trás, porque não podíamos carregar tantas coisas. Muitas outras pessoas já se foram embora.”

Emmanuel Umar, antigo comissário de segurança interna do Estado do Níger, disse que o Boko Haram está provavelmente a tentar reproduzir a situação que outrora explorou na acidentada floresta de Sambisa, no nordeste da Nigéria. O grupo terrorista era conhecido por levar as raparigas raptadas para a floresta e lançar ataques contra as forças de segurança a partir dela, antes de desaparecer na sua densa cobertura.

“Eles querem criar um refúgio onde possam planear e lançar ataques sem medo de serem apanhados,” Umar disse ao TruthNigeria.com.

A floresta de Sambisa foi a principal base do Boko Haram até ser expulso pelo seu rival, a

(ISWAP) em 2021.

O Boko Haram mantinha uma presença em Shiroro desde 2014, mas recentemente aumentou as suas operações no local.

“Durante vários anos, eles ficaram escondidos, reagrupando-se e reformulando estratégias,” Bakori disse ao TruthNigeria.com. “Agora, estão a tentar estabelecer uma fortaleza em Shiroro.”

Bakori disse que as forças armadas nigerianas não são capazes de defender correctamente Shiroro, porque não dispõem de efectivos nem de equipamento. Sugeriu que homens e mulheres do Grupo de Vigilantes da Nigéria (VGN) poderiam complementar as actividades militares em Shiroro. O jornalista Mohammed Anka atribuiu ao VGN o mérito de ter ajudado a travar a violência recente.

As actividades do Boko Haram no Estado do Níger não se limitam a Shiroro.

O grupo é responsável por um ataque à aldeia de Kuchi, parte da comunidade de Munya, onde oito pessoas foram mortas e pelo menos 160 raptadas no final de Maio.

Aminu Najume, o presidente do governo local, disse que cerca de 300 homens armados chegaram em motorizadas e permaneceram durante várias horas.

“Fizeram uma fogueira para combater o frio porque estava a chover durante todo o dia,” Najume disse à CNN. “Cozinhavam e faziam chá; faziam Indomie (massa instantânea) e esparguete.”

O Boko Haram controlava 42 comunidades em Munya e Shiroro em Outubro de 2023, de acordo com o Senador Musa Sani, que representa o distrito de Niger East do Estado do Níger.

“Os terroristas do Boko Haram montaram as suas bandeiras em muitas das aldeias que capturaram, como Kaure, Alawa e Magami,” Sani disse numa reportagem do jornal nigeriano Business Day. “Os habitantes destas regiões do Estado devastadas pela guerra foram abandonados e deixados à sua sorte, obrigando-os a mergulhar numa agonia perpétua e numa miséria abjecta.”