Tanzânia Vai Utilizar Drones para Monitorizar Florestas

EQUIPA DA ADF

A Agência Florestal da Tanzânia (TFA) está a adicionar drones às ferramentas que utiliza para proteger as áreas florestais em declínio, que estão sob pressão de várias fontes.

“A utilização da tecnologia de drones é importante porque nos ajudará a cobrir uma grande área e deixar o restante para as patrulhas que utilizam veículos e motorizadas,” disse Dos Santos Salayo, comissário de conservação da TFA. A agência anunciou o envio de quatro novos veículos e cerca de 40 motorizadas para patrulhar as florestas da Tanzânia.

“Estamos empenhados em melhorar o sector, equipando-o com as ferramentas e os conhecimentos necessários para obter resultados positivos na conservação das florestas,” Angellah Kairuki, Ministra dos Recursos Naturais e do Turismo da Tanzânia, disse durante a cerimónia de inauguração do novo equipamento.

A Tanzânia tem 45,7 milhões de hectares de florestas que cobrem cerca de 40% do país. De acordo com o Banco Mundial, este valor é inferior aos 61% registados em 2000.

A Tanzânia perde cerca de 400.000 hectares de floresta por ano, o que representa o dobro da taxa média mundial de desflorestação.

Os drones da TFA irão aumentar a capacidade da Tanzânia para detectar crimes nas florestas e monitorizar áreas menos acessíveis, para que a agência possa enviar patrulhas de forma mais eficaz, disse Kairuki. O plano reflecte a decisão do país, tomada em 2016, de utilizar drones para monitorizar a Área de Conservação de Ngorogoro, onde os veículos vigiam os caçadores furtivos e afugentam os elefantes da área protegida.

A Tanzânia juntou-se a outros países africanos, incluindo Gana, Libéria, Madagáscar e Namíbia, que utilizam drones para monitorizar florestas ameaçadas. Quénia e Madagáscar também utilizam drones para espalhar sementes e reflorestar áreas danificadas. Noutros países, os drones podem instalar sensores nas florestas para ajudar a monitorizar a saúde das árvores.

A Tanzânia faz parte de um consórcio de países africanos, maioritariamente da África Oriental, que trabalha com a organização não-governamental ambiental Trees for the Future e que utiliza drones para avaliar a cobertura arbórea, a fim de ajudar os agricultores a proteger a saúde das suas terras agrícolas e a prevenir a erosão.

De acordo com Kairuki, a recolha ilegal de carvão e lenha, a exploração mineira ilegal, o pastoreio de gado e a agricultura estão a consumir as florestas da Tanzânia.

As áreas ameaçadas incluem a reserva florestal de Kahe, com 1.095 hectares, que protege a água que flui do Monte Kilimanjaro. O abate ilegal de árvores e o pastoreio de gado são as principais causas da desflorestação, segundo os defensores das florestas.

“A sobrevivência da floresta está em jogo,” a defensora das florestas Grace Shimwela disse recentemente ao The Citizen. “É preciso fazer alguma coisa para a proteger.”