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A França e a África do Sul, que partilham uma fronteira marítima na zona económica exclusiva (ZEE), concluíram o Exercise Oxide, um exercício bienal.
A França e a África do Sul partilham uma zona geográfica de interesse, o sul do Oceano Índico, perto da ZEE da ilha francesa de Crozet e das ilhas sul-africanas de Prince Edward e Marion.
O objectivo do exercício é reforçar a cooperação e a interoperabilidade entre as duas forças.
A edição deste ano, que decorreu na área da Baía Falsa e na costa oeste do Cabo Ocidental, terminou a 28 de Novembro de 2022. O exercício incluiu vários exercícios marítimos, sendo o principal objectivo a busca e o salvamento. Outros objectivos incluíram vigilância, socorro em caso de catástrofe e negociações e libertações de reféns.
O Capitão N.K. Goboza, da Marinha da África do Sul, comandante da força de intervenção conjunta, explicou que o objectivo era realizar exercícios conjuntos de visita, abordagem, busca e apreensão, “que é um desafio actual do ambiente marítimo, em que podemos ser incumbidos de ir resgatar um navio que tenha reféns a bordo.”
Goboza observou que o exercício contínuo em conjunto garantiria que ambas as marinhas estivessem “já em sincronia, em termos de tácticas, procedimentos operacionais padrão e comunicações; sabemos a quem chamar e o que fazer.”
Os oficiais franceses observaram que os dois países são os únicos na área com marinhas fortes que têm fragatas com capacidades de alto nível.
Todos os anos, os navios de patrulha da Marinha Francesa efectuam até seis visitas portuárias. Durante o confinamento obrigatório da COVID-19, a África do Sul continuou a fornecer instalações de reabastecimento aos navios de patrulha franceses, permitindo-lhes alargar consideravelmente o seu alcance no sul do Oceano Índico.
O Exercise Oxide realizou-se de dois em dois anos nos últimos 25 anos, mas devido à pandemia de COVID-19, o mesmo teve de ser cancelado em 2020.
A próxima edição do exercício será organizada pela França e terá lugar na Ilha Reunião.