O Único Soprador de Vidro do Gana Promove Reciclagem

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Michael Tetteh, o único soprador de vidro profissional do Gana, apertou com força os dentes enquanto segurava uma bola quente de vidro fundido, as suas mãos queimadas com bolhas encostavam contra um conjunto de jornais húmidos e fumegantes que ele utilizou para as proteger.

O homem de 44 anos de idade trabalhava no calor de fornos de sucata acesos a uma temperatura de aproximadamente 1.500 graus celsius, cheio de painéis de vidro derretidos, telas de TV e garrafas de refrescos que, em pouco tempo, ele transformaria em vasos elaborados, girando com cor psicadélica. Algumas transformavam-se em vasos vermelhos com faixas pretas, outras em jarros verdes e algumas garrafas claras para o uso normal.

O uso rigoroso de material reciclado, por Tetteh, que ele recolhe de ferros-velhos e aterros da capital, Acra, faz parte da sua missão de reduzir os resíduos e a importação de vidro do Gana. Ele tem a visão de um Gana livre de vidros estrangeiros, tendo transformado a sua tradição de fabrico de colares de vidro para ser uma indústria moderna e multifacetada.

O Gana importa cerca de 300 milhões de dólares em produtos de vidro e cerâmica anualmente. Embora algumas empresas privadas reciclem o seu vidro, Tetteh afirmou que a maior parte dos resíduos de vidro do Gana acaba em aterros ou espalhado pelas ruas do país, representando um perigo para a segurança.

Tetteh descobriu o sopro de vidro em 2012 depois de passar vários meses na França e na Holanda a aprender a arte com outros fazedores de pulseiras ganenses.

Ele era o único com o seu desejo de continuar depois de regressar a casa e criou uma meta de abrir uma loja quente adequada em Odumase-Krobo. Sem se deixar intimidar pela sua falta de dinheiro, construiu fornos a partir de metal da sucata e barro, utilizando alguns tutoriais da internet. Ele aperfeiçoou as suas habilidades, assistindo vídeos do YouTube de artistas famosos que trabalham com o vidro, como Dale Chihuly dos Estados Unidos.

Desde essa altura, contratou vários assistentes jovens de Odumase-Krobo, que ele está a treinar e espera que um dia venham a ter as suas próprias oficinas. O trabalho deles pode ser encontrado em boutiques em Gana e Costa do Marfim e já apareceu em Galerias de Arte europeias e americanas.