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O Ruanda anunciou planos de lançar duas constelações de satélites nos próximos três anos. A acção destacou ainda mais o objectivo daquele país de tornar-se um líder na indústria espacial de África.
A Agência Espacial do Ruanda afirmou que tinha submetido um pedido para adquirir duas constelações de satélite da União Internacional de Telecomunicações. A frota composta por duas naves possui um total de 327.320 satélites.
Uma constelação de satélites é um grupo de satélites que funcionam em conjunto como um sistema. Diferentemente de um único satélite, uma constelação pode fornecer cobertura permanente global ou quase global.
As duas constelações irão juntar-se ao RwaSat-1, um satélite construído por três engenheiros ruandeses e uma equipa de cientistas japoneses da Universidade de Tóquio. Foi lançado em 2019 a partir do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão, e enviado para a baixa órbita da terra a partir da Estação Espacial Internacional. Nesse mesmo ano, o Ruanda lançou o satélite Icyerekezo, em parceria com Oneweb, uma empresa do Reino Unido. O satélite foi utilizado para permitir o acesso à internet nas escolas das zonas rurais.
O movimento no sentido de expandir surge numa altura em que o desenvolvimento do sector espacial ruandês ainda está nos seus estágios iniciais, com um total de cinco a 10 parcerias, de acordo com a agência.
“Demonstra que o Ruanda está pronto para utilizar os serviços espaciais para o desenvolvimento social do país,” disse Francis Ngabo, director-executivo da agência espacial. “E, em segundo lugar, é um sinal que estamos a enviar para o sector empresarial ou para o sector espacial de que estamos prontos para investimentos no sector espacial, nas comunicações espaciais e nos serviços espaciais em geral.”
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