À l’école Lighthouse Grace de Kwangware, une banlieue de Nairobi, les élèves utilisent un nouvel outil d’apprentissage. C’est le « Kio Kit », une classe numérique qui tient dans une valise, développée par BRCK, une société technologique locale.
« Le Kio Kit est le moyen de transformer chaque salle de cours en classe numérique », assure Nivi Mukherjee, de BRCK Education, la filiale qui a lancé le produit en septembre 2015.
« Vous ouvrez la valise et il y a 40 tablettes à l’intérieur ; il y a aussi un modem BRCK et un serveur Linux [à accès libre], ce qui nous permet de stocker du contenu éducatif et de le renvoyer vers les tablettes. »
Dans sa classe bondée, aux murs de tôle, Blessing, âgée de 7 ans, pianote sur sa nouvelle tablette. « C’est amusant », dit-elle. Son institutrice, Josephine Broke affirme que le kit « est bien conçu pour les petites mains, il est facile de l’utiliser et de se familiariser avec la technologie. Les enfants sont très enthousiastes et cela me facilite le travail. »
Les tablettes et le BRCK fonctionnent en symbiose. Le modem est dans une valise à roulettes en plastique étanche, avec des encoches pour les tablettes, qui les charge tous les deux. Du nouveau contenu numérique est téléchargé sans fil vers le BRCK pendant la nuit, quand le débit est plus élevé, et ensuite partagé avec les tablettes pendant les cours. Le kit coûte 5.000 dollars, mais chaque kit peut servir à des centaines d’enfants.
« Nous voyons ce kit passer d’une classe à l’autre toute la journée, toute la semaine, être échangé par les enfants qui ont ainsi accès à du contenu et des manuels scolaires électroniques auxquels ils n’auraient sinon jamais accès », constate Nivi Mukherjee. « Nous ne pensons pas que ce soit hors d’atteinte des écoles publiques que de dépenser 5.000 dollars pour offrir un accès numérique à 400 enfants ».
En novembre 2015, seules cinq écoles primaires et bibliothèques y avaient recours au Kenya, mais BRCK Education indique avoir enregistré déjà 300 précommandes et Mme Mukherjee espère en produire « des milliers chaque mois. »