Ce robot aide un hôpital égyptien à réduire le risque d’infection

PERSONNEL D’ADF

Le robot blanc avec un bonnet chirurgical bleu et des yeux cylindriques glisse dans les couloirs de l’hôpital avec l’agilité d’une infirmière aguerrie.

Bien que Cira-03 puisse effectuer une série de tests médicaux, son avantage principal pourrait être ce qu’il ne fait pas : il ne tombe pas malade et ne transmet pas des virus aux autres patients.

Abu Bakr el-Mihi, directeur de l’hôpital au Nord du Caire où le robot a subi des essais, a déclaré à Reuters : « Cette invention est très importante pendant la pandémie. Elle réduit le taux d’infection de notre personnel à zéro puisque tout est automatisé. »

Mahmoud el-Komy, ingénieur de 27 ans qui a créé le robot télécommandé, déclare que son objectif était de construire quelque chose qui non seulement améliorerait les résultats médicaux mais aussi rassurerait les patients.

« J’ai essayé d’humaniser l’aspect du robot pour que le patient ne le craigne pas, pour qu’il ne sente pas qu’une boîte s’approche de lui, dit-il à Reuters. Nous avons reçu des réponses positives des patients. Ils ont vu le robot et ils n’ont pas eu peur. Au contraire, ils ont davantage confiance parce que le robot est plus précis que les humains. »

La troisième version du robot de M. el-Komy montre qu’il peut administrer des tests génétiques du Covid-19 avec prélèvement par chiffonnette, des échocardiographies et des radiographies. Il prend la température des patients et des visiteurs et affiche les résultats sur un écran intégré dans son thorax.

« Le robot peut conduire tous ces tests de façon précise pendant que le médecin se trouve dans une autre salle ou complètement à l’extérieur de l’hôpital », déclare-t-il.

el-Komy vit à Tanta, une ville du delta du Nil à 94 kilomètres au Nord du Caire. Il a développé tout seul trois versions de Cira en utilisant les pièces détachées disponibles et une imprimante 3D. Il estime avoir dépensé environ 4.700 dollars.

Le prototype Cira-01 était limité. Cira-02 avait de meilleurs capteurs thermiques et pouvait communiquer verbalement.

Pour Cira-03, M. el-Komy a ajouté un bras robotique et amélioré la reconnaissance faciale. L’intelligence artificielle permet au robot de compter les gens dans une salle et déterminer s’ils maintiennent une distanciation physique appropriée. Il peut verbalement dire aux gens qui ne portent pas de masque facial de le faire.

el-Komy a commencé à travailler sur son invention en mars 2020, peu après la déclaration de la pandémie mondiale du Covid-19. Les deux premières versions ont nécessité environ six semaines de conception. La troisième a pris huit semaines.

« J’ai pensé à créer un robot parce que de nombreux professionnels cliniciens dans le monde étaient morts après un contact direct avec les patients du coronavirus », déclare M. el-Komy au journal égyptien The Seventh Day.

Le pays se trouve au milieu de la deuxième vague de Covid-19. Après avoir signalé 138.062 cas positifs et 7.631 décès l’an dernier, l’Égypte a enregistré 66.903 cas positifs et 4.532 décès en date du 4 avril 2021, selon les Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies.

el-Komy, déclarant que Cira pouvait réduire de 90 % les contacts directs entre le personnel et les patients, s’est adressé en juin 2020 à Dar Al-Qamah, l’hôpital le plus proche, pour proposer des essais.

Le directeur de l’hôpital est convaincu.

« Si nous soupçonnons que quelqu’un est infecté par le Covid-19, le robot prélève l’échantillon de sang. Aucun médecin ne s’approche », a déclaré Abu Bakr el-Mihi à Reuters en novembre 2020. « Si un patient est mis en quarantaine dans mon hôpital, le robot peut effectuer des ultrasons et des choses similaires. »

el-Komy et Cira-03 ont gagné la médaille d’argent à la Foire internationale des inventions de Genève en mars 2021.

Maintenant, il vise plus haut.

Il espère construire Cira-04 pour la production en masse dans un avenir proche et le voir en service dans tous les hôpitaux d’Égypte.

Il a déclaré à la station de télévision de l’université américaine du Caire : « Je rêve que Cira atteigne et bénéficie à toute l’humanité et qu’il laisse sa marque dans le domaine de l’intelligence artificielle. À l’avenir, il y aura un robot non seulement dans chaque maison, mais aussi dans tous les établissements. Les robots seront partout. »