L’expérience et l’innovation aident le Sénégal à contrôler le Covid-19

PERSONNEL D’ADF

Bien que le Sénégal dispose d’une capacité médicale limitée et de seulement 7 médecins pour chaque 100.000 habitants, il est félicité pour son succès enregistré dans la réponse au Covid-19. Les observateurs déclarent que le pays utilise son expérience extensive avec les épidémies et les innovations cliniques d’avant-garde pour maintenir les taux d’infection à un niveau bas.

« Le Sénégal, comme tous les autres pays de l’Afrique subsaharienne, a l’habitude de gérer les épidémies et a l’expérience et la capacité d’y répondre », déclare Lucile Imboua, coordinatrice du Sénégal pour l’Organisation mondiale de la santé (OMS), au site Web Devex. « L’expérience obtenue du fait de l’épidémie d’Ebola a été utile pour déclencher la prise de préparatifs et les interventions de réponse. »

Après avoir été frappé par le Covid-19, le Sénégal a rapidement fermé ses écoles, imposé un couvre-feu strict, interdit les réunions publiques et suspendu les vols commerciaux internationaux, entre autres mesures. Le gouvernement a aussi affecté 115 millions de dollars au renforcement du secteur de la santé, à la stimulation de l’économie et à l’assistance aux personnes pour qu’elles puissent acheter leur nourriture, eau et électricité.

Les responsables sénégalais de la santé ont mis en œuvre un dépistage généralisé, isolé les personnes infectées et déployé « un grand nombre de professionnels de la santé dans les communautés pour assurer le suivi de la recherche des contacts et fournir une assistance pour la gestion des cas », déclare à Devex le Dr John Nkengasong, directeur des Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies.

À Dakar, capitale du Sénégal, l’Institut Pasteur a été l’un des deux premiers laboratoires africains capables d’effectuer le dépistage du Covid-19, et ses cliniciens ont aidé à former le personnel de douzaines de pays africains pour administrer les tests. Le labo de l’institut est désormais ouvert 24 heures sur 24 et le dépistage est disponible dans tout le pays. Le dépistage est gratuit pour les personnes souffrant de symptômes liés au Covid-19 et les résultats sont obtenus dans un délai de 8 heures.

Amadou Sall, chef de virologie à l’Institut Pasteur, a créé un partenariat avec Mologic, société du Royaume-Uni, pour développer deux trousses de dépistage du Covid-19 pour leur emploi à la maison. L’une est un test de prélèvement par chiffonnette, pouvant déterminer si quelqu’un a déjà le virus. L’autre peut déterminer si quelqu’un a produit des anticorps du Covid-19 à la suite d’une infection antérieure. Un test permettant de déterminer si quelqu’un présente un cas actif du virus pourrait être disponible à la fin de l’année, selon la BBC.

Le test d’anticorps fonctionnera comme un test de grossesse, il coûtera environ 1 dollar et produira des résultats en 10 minutes. Le Dr Sall déclara à la BBC en début octobre que le test d’anticorps devrait être disponible « dans les prochaines semaines ».

Pour aider à combattre le Covid-19, les élèves ingénieurs de l’école supérieure polytechnique de Dakar ont inventé des appareils automatiques pour désinfecter les mains et un robot capable de mesurer la pression artérielle et la température des patients.

Ce tout petit robot appelé « Docteur Car », guidé par une caméra intégrée et contrôlé par une appli, limite les contacts entre les cliniciens et les patients infectés, et réduit l’emploi de l’équipement de protection individuelle, déclare l’étudiant Lamine Mouhamed Kebe à l’Agence France-Presse.

« À un certain moment, nous avons réalisé que l’équipement clinique était limité », déclare M. Kebe, en ajoutant que le travail sur ces inventions a suscité un sentiment de patriotisme chez les étudiants.

Bien que le Sénégal ait évité les scénarios catastrophes, les experts appellent à la vigilance.

« Nous devrions faire très attention de ne pas exagérer les succès », déclare le Dr Nkengasong à Devex. « Ce virus est très délicat. Il se propage rapidement. Et nous avons constaté, nous constatons en ce moment-même, les tendances européennes selon lesquelles, il y a quelques semaines, les chiffres étaient en baisse. Maintenant nous commençons à constater des hausses importantes. »