PERSONNEL D’ADF
Le gouvernement des États-Unis a annoncé son plan d’envoyer 729.000 masques de protection au ministère national de la Santé d’Afrique du Sud pour aider à empêcher la propagation du Covid-19.
Les masques respiratoires sont conformes aux normes de l’Union européenne et sont équivalents aux masques N95. Le ministère national de la Santé distribuera ces masques aux professionnels de la santé de première ligne dans toutes les 9 provinces d’Afrique du Sud.
« Nous affrontons désormais un environnement [dans lequel] nous allons nécessiter divers équipements, et éprouver une forte demande pour l’équipement de protection personnelle », déclare Joe Phaahla, ministre adjoint de la Santé d’Afrique du Sud. « Cet équipement contribué par les États-Unis d’Amérique ne pouvait pas venir à un meilleur moment, parce que nous luttons vraiment pour obtenir des moyens de protéger nos professionnels de la santé. »
La première livraison de 76.000 masques a été faite le 15 mars. Les donations proviennent du Programme de réduction des menaces biologiques de l’Agence américaine de la Défense pour la réduction des menaces.
L’Afrique du Sud possède le nombre le plus élevé de cas confirmés de Covid-19 sur le continent, avec plus de 19.000 personnes infectées et près de 400 décès. Mais le pays a aussi montré la voie pour les tests de dépistage, avec environ le tiers des tests conduits en Afrique jusqu’à présent.
Tous les Sud-Africains qui se rendent dans un lieu public doivent obligatoirement porter un masque en tissu, et les magasins ne servent pas les clients qui n’en portent pas. Avec l’approche de l’hiver en Afrique du Sud, le port d’un masque peut aussi réduire la propagation de la grippe et d’autres maladies respiratoires qui se distinguent difficilement du Covid-19.
« La coopération du peuple américain ne constitue pas seulement des mots ou des promesses, mais aussi de bonnes relations, déclare M. Phaahla. Le Covid-19 n’a pas de frontière, pas de race ou de sexe, et je vous assure que ces masques permettront de sauver des vies sud-africaines. »
La donation américaine a été effectuée alors que le président Cyril Ramaphosa d’Afrique du Sud annonçait l’allègement des restrictions de confinement, qui permettraient seulement aux élèves de la cinquième à la terminale de retourner à l’école à partir du 1er juin. Des restrictions de confinement strictes devraient rester en place dans les zones métropolitaines les plus touchées par le Covid-19, y compris le Cap, le Cap-Occidental, le Gauteng et Johannesbourg.
« Ce coronavirus pèse lourdement non seulement sur la santé de notre peuple mais aussi sur leur capacité de gagner leur vie, de nourrir leur famille et se nourrir eux-mêmes, de s’éduquer, de croître, et aussi de jouir des libertés de base que nous considérons quotidiennement comme des acquis », a déclaré le président Ramaphosa lors d’une allocution à la nation. « Nous ne devons jamais oublier que le but du confinement était de retarder la propagation du virus et d’empêcher une hausse énorme du nombre d’infections. »
En retardant la propagation de la maladie, l’Afrique du Sud a été capable de renforcer les capacités de ses systèmes de santé et d’établir des programmes pour aider à gérer les infections.
Toutefois, le président Ramaphosa a souligné que la lutte contre le Covid-19 continuait.
« Cette nouvelle phase exigera que chacun d’entre nous change profondément son propre comportement », a-t-il déclaré.