Trois contingents du génie au sein de la Mission des Nations unies au Soudan du Sud ont œuvré sept jours par semaine pendant huit mois pour dégager et améliorer des terrains avant qu’ils puissent être mis en service par l’aéroport international de Djouba.
Le gouvernement sud-soudanais a demandé à la mission de maintien de la paix appelée MINUSS de rendre les terrains qu’elle occupe à côté de l’aéroport pour améliorer la sécurité de l’aviation et aider à attirer les grandes compagnies aériennes. La mission a remis le premier terrain de 2,5 hectares le 14 novembre 2025.
Daffalla Habib Awongo, à l’époque directeur général par intérim de l’autorité aéronautique civile du Soudan du Sud, a déclaré au sujet du transfert : « D’importants investissements en argent et en énergie ont été mis en jeu ici, aussi je souhaite remercier la MINUSS pour avoir valorisé l’aéroport international de Djouba. Nous continuerons notre partenariat avec la mission pour assurer que l’aéroport soit moderne, sécurisé, fiable et efficace. »
Le projet vaste et onéreux a commencé en mars 2025 lorsque la mission a été forcée de fermer ou réduire l’empreinte des bases dans le pays, réduire le nombre de gardiens de la paix et son budget opérationnel à cause des insuffisances de fonds de l’ONU.
Pour libérer le terrain, la mission a dû retirer 300 conteneurs d’expédition et délocaliser son hangar et de nombreuses unités résidentielles. Le service du génie de la mission de maintien de la paix s’est débattu avec la longue saison de pluies intenses pour niveler et compacter le sol, construire des caniveaux et dégager les systèmes de drainage. Parfois, le personnel a dû creuser à une profondeur de 1,7 mètre avant de rencontrer un sol dur.
« Lorsque j’ai vu la topographie du sol, j’ai un peu hésité, parce que cette zone est marécageuse … avec beaucoup de mauvais sols qui se dilatent lorsqu’il pleut et se contractent par la suite », déclare Kat Mosety Monyjok, ingénieur et directeur général de l’aéroport.
La mission a aussi fourni des véhicules et une formation pour développer la capacité de l’unité aéronautique du Soudan du Sud.
« Nous ne considérons pas cet effort comme un acquis, a déclaré M. Awongo. Il témoigne du niveau de partenariat qui a été établi avec la MINUSS au cours d’un grand nombre d’années. »
Beaucoup plus d’efforts devront être déployés pour compléter la restitution d’autres terrains et pour que les autorités locales améliorent les installations de l’aéroport, notamment goudronner les zones de terre et installer un éclairage pour améliorer la surveillance pendant la nuit.