La Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et d’autres groupes ont lancé des initiatives d’un coût de plus de 140 millions de dollars pour renforcer la compétitivité commerciale et l’accès aux marchés, et améliorer la paix et la sécurité, la capacité institutionnelle et le commerce des services en Afrique de l’Ouest.
Les initiatives soutiennent la CEDEAO en relevant les défis de sécurité et de gouvernance par leur focalisation sur quatre facteurs : amélioration de la détection précoce des conflits, réforme du secteur de la sécurité, soutien électoral et processus de paix inclusifs.
La CEDEAO a lancé ces initiatives, co-financées par l’Union européenne, l’Allemagne et l’Espagne, lors d’un événement à son siège social d’Abuja (Nigeria). Il a réuni plus de 80 responsables de haut rang et partenaires d’Afrique de l’Ouest et d’Europe, selon un reportage du Sierra Leone Telegraph. D’autres organisations internationales participent aussi à l’initiative.
María Higón Velasco de l’ambassade d’Espagne au Nigeria a déclaré : « La Commission de la CEDEAO joue un rôle crucial pour assurer la coopération régionale, promouvoir l’intégration en Afrique de l’Ouest et maintenir la paix et la sécurité. Les projets présentés aujourd’hui soutiennent la capacité de l’organisation pour conduire un dialogue transparent et une coordination avec les états membres, les partenaires de développement et les organisations de la société civile dans la région, en facilitant ainsi la réalisation des objectifs de Vision 2050 de la CEDEAO. »
Vision 2050 a établi le Fonds pour la paix de la CEDEAO pour soutenir les initiatives de prévention, gestion, résolution des conflits, maintien de la paix, pacification et récupération, « tout en développant les capacités des parties prenantes pertinentes pour promouvoir la paix et la sécurité humaines durables dans la région d’Afrique de l’Ouest. »
Le programme de compétitivité commerciale et d’accès aux marchés de l’Afrique est une partie de ces efforts qui augmentera le commerce durable Afrique-UE et intra-
africain en améliorant l’accès aux marchés et la compétitivité commerciale des entreprises d’Afrique de l’Ouest dans « des chaînes de valeur sélectionnées à haut potentiel », selon le reportage du Telegraph.
« Renforcer le commerce intra-africain au sein de la Zone continentale africaine de libre-échange et renforcer le commerce Afrique-UE est plus important que jamais », déclare Gerd Müller de l’organisation de développement industriel des Nations unies, selon l’ONU. « C’est crucial pour la création des emplois, l’amélioration des moyens de subsistance et le développement des chaînes logistiques régionales et internationales équitables et durables. »
Pamela Coke-Hamilton de l’International Trade Centre déclare qu’un objectif consiste à améliorer la compétitivité des petites et moyennes entreprises d’Afrique de l’Ouest.
« Ces derniers investissements dans la région, notamment par le biais du programme de compétitivité commerciale et d’accès aux marchés d’Afrique, signalent notre engagement commun envers une Afrique de l’Ouest plus résiliente et prospère selon les priorités des pays d’Afrique de l’Ouest, dit-elle. Ensemble, nous œuvrerons pour débloquer l’accès aux marchés et rehausser la compétitivité aux exportations des petites entreprises dans des secteurs clés, pour soutenir le développement durable axé sur le commerce. »