Après être devenu le premier skeletoneur du Ghana dans les Jeux olympiques d’hiver de 2018 en Corée du Sud, Akwasi Frimpong projette de participer aux Jeux olympiques de 2022 en Chine.
M. Frimpong, 32 ans, vivait dans une maison d’une seule pièce au Ghana jusqu’à l’âge de 8 ans, lorsque sa mère a déménagé aux Pays-Bas. Au lycée, il était l’un des meilleurs sprinters du pays. Il est devenu le champion national junior des Pays-Bas en gagnant 16 médailles. Il prévoyait de participer aux Jeux olympiques d’été de 2012 mais une blessure l’en empêcha.
M. Frimpong, refusant d’abandonner son rêve olympique, a appris à être freineur dans une équipe de bobsleigh. Mais il a échoué, ayant été admis à l’équipe nationale néerlandaise seulement comme réserve pour les Jeux d’hiver de Russie en 2014.
C’est alors qu’il commença à pratiquer le skeleton. Ce sport dangereux se pratique en montant sur une toute petite luge d’une personne, l’estomac en bas et la tête en avant. Les courses de skeleton utilise les mêmes pistes que le bobsleigh et peuvent atteindre des vitesses jusqu’à 137 km/h.
M. Frimpong a dû gagner son admission aux Jeux olympiques d’hiver, en se classant parmi les 60 premiers du monde. Comme l’a noté CNN, il a été reçu aux Jeux olympiques le 15 janvier 2018, soit deux ans après avoir commencé à pratiquer le sport. Il n’a pas gagné de médaille aux jeux.
Il est le deuxième Ghanéen à participer aux Jeux olympiques. Kwame Nkrumah-Acheampong avait participé au slalom des Jeux olympiques d’hiver en 2010 au Canada.
L’Érythrée, le Ghana, le Kenya, Madagascar, le Maroc, le Nigeria, l’Afrique du Sud et le Togo ont participé aux Jeux d’hiver de 2018, lorsque le plus grand nombre de pays africains de l’histoire étaient représentés. C’était la première fois pour le Nigeria et l’Érythrée. Quinze équipes africaines ont participé à au moins une réunion olympique d’hiver, bien que la plupart du continent n’ait pas de neige ou de glace appropriée pour l’entraînement.
« Mon but est de venir au Ghana et d’obtenir le soutien du Comité olympique du Ghana, des autorités sportives et du ministère des Sports du Ghana pour travailler ensemble et élaborer un plan de quatre ans, afin d’avoir plus d’un athlète en 2022 », déclare M. Frimpong à Africanews.
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