Si vous demandez aux experts comment résoudre les nombreux défis de la sécurité en Afrique, beaucoup recommanderont probablement d’améliorer la coopération, l’entraînement et le professionnalisme militaires. Les nombreux centres d’excellence du continent montrent la voie pour atteindre cet objectif.
Au cours des 25 dernières années environ, l’Afrique a constaté l’expansion des institutions conçues pour aider les chefs militaires à comprendre les questions clés de la sécurité, et à y répondre, notamment l’intelligence artificielle, le contre-terrorisme, la sécurité maritime et la responsabilisation des sous-officiers.
Les centres sont conçus pour développer le leadership, l’expertise et les meilleures pratiques dans des domaines particuliers. Certains, comme l’Organisation des chefs de police d’Afrique de l’Est, ont passé plusieurs décennies à faciliter la collaboration entre les membres. D’autres, tels que l’unité de recherche sur l’intelligence artificielle de la Défense sud-africaine, créée en 2024, étudient les implications militaires de l’IA.
Le major-général Davidson Forleh, chef d’état-major des Forces armées du Liberia, a déclaré à ADF lors de la conférence des chefs africains de la Défense 2025 à Nairobi (Kenya) : « Le professionnalisme est très important. Auparavant, l’armée était considérée comme une sorte de bête féroce. »
Le Liberia a réformé ses forces armées à la suite des guerres civiles des années 1990, en s’appuyant sur le type de formation disponible aux institutions telles que le Centre de contre-terrorisme de l’Union africaine et le Centre international Kofi Annan de formation au maintien de la paix, pour développer des forces armées professionnelles.
« Qu’ils traitent du terrorisme, de la sécurité maritime, de l’amélioration des missions africaines de maintien de la paix ou d’autres questions, un grand nombre de ces ensembles de solutions à ces défis nationaux de la sécurité exigent des réponses qui dépassent les actions cinétiques », déclare à ADF Catherine Lena Kelly, experte de la démocratisation et de la gouvernance au Centre d’études stratégiques de l’Afrique.
Les centres d’excellence complètent les efforts des académies militaires et des universités de la défense en fournissant aux leaders l’opportunité de partager leurs idées avec des collègues qui affrontent les mêmes questions, déclare le Dr Kelly. Les experts civils offrent une perspective sur les problèmes et des solutions axées sur la recherche académique.
Le général Forleh déclare que les relations développées par les leaders lorsqu’ils participent à un centre d’excellence se traduisent souvent par l’amélioration de la coopération entre les pays et les forces armées du monde réel. Il offre comme exemple les efforts du Liberia avec la Côte d’Ivoire et la Sierra Leone pour patrouiller l’Ouest du golfe de Guinée.
Plus que tout, les centres d’excellence développent le professionnalisme des forces armées africaines à mesure que les leçons apprises par les chefs de haut rang se propagent à travers les effectifs, déclare le Dr Kelly.