Alors que l’insécurité sahélienne continue à se propager vers l’Ouest et le Sud, le Ghana renforce sa sécurité maritime pour lutter contre les crimes maritimes tels que la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, la piraterie et le trafic des armes illicites. Un grand nombre d’armes illégales traversent le Ghana à destination du Sahel.
L’analyste Kent Mensah écrit pour le magazine Africa Report que la collaboration croissante entre le Ghana, l’Union européenne, l’Allemagne et la France, qui s’est entièrement retirée du Sahel pour se concentrer davantage sur les états du littoral, a fait d’Accra une « nouvelle force stabilisatrice dans la région ».
En septembre 2025, le navire de guerre amphibie français Tonnerre est arrivé au port de Tema (Ghana) pour participer à Siren, un exercice d’entraînement conjoint des marines régionales qui s’est concentré sur les pratiques de lutte contre la piraterie, contrôle de la pollution et réponse aux crises. Le Tonnerre a aussi participé à l’exercice de sécurité maritime Grand African Nemo qui a duré une semaine et a réuni 20 pays africains. Cet exercice organisé à Accra, capitale du Ghana, a pris fin le 17 novembre.
Emilia Arthur, ministre des Pêches du Ghana, a déclaré à l’Africa Report : « Je suis fière de réaffirmer l’engagement du Ghana envers la sécurité maritime régionale et la gestion durable des pêches. La pêche illégale, la piraterie et le trafic menacent les moyens de subsistance de notre peuple. »
En décembre 2024, Accra a mis en service sa plus grande base opérationnelle avancée à Ezinlibo sur le golfe de Guinée, près de la frontière avec la Côte d’Ivoire. D’autres bases sont prévues pour les localités côtières d’Ada, Elmina, Keta et Winneba. Selon le contre-amiral Godwin Livingston Bessing, chef d’état-major de la Marine ghanéenne, le pays se prépare à jouer un rôle maritime plus ferme.
Il a déclaré à l’Africa Report : « Nous sommes en train d’acquérir des navires patrouilleurs côtiers pour améliorer nos capacités opérationnelles. Ceci nous assurera d’être mieux préparés à sécuriser notre territoire maritime et contrer les menaces traditionnelles aussi bien qu’émergentes. »
On anticipe aussi que la Ghana établira un nouveau Centre de fusion maritime pour renforcer ses capacités de réponse à la criminalité maritime, notamment les attaques visant les câbles sous-marins qui assurent la survie numérique du pays.
En 2025, le Ghana a adopté une nouvelle loi pour contrer la pêche illégale. Une nouvelle réglementation parmi d’autres permet au gouvernement ghanéen d’élargir la zone d’exclusion côtière (ZEC) du pays de 6 à 12 milles marins du rivage. Les chalutiers étrangers, chinois et autres, violent fréquemment la ZEC du Ghana pour attraper les poissons réservés aux pêcheurs artisanaux du pays. On estime que la pêche illégale fait perdre au Ghana entre 14,4 et 23,7 millions de dollars par an.
Bien que la piraterie soit en baisse dans le golfe de Guinée, elle menace toujours le Ghana, les autres pays du littoral et l’industrie des transports maritimes. En 2023, des cargaisons à hauteur de 26,5 millions de tonnes ont traversé les ports ghanéens, qui jouent le rôle de couloir commercial stratégique pour les pays voisins sans littoral tels que le Burkina Faso, le Mali et le Niger.
Au début décembre, des pirates ont attaqué un pétrolier transportant du gaz de pétrole liquéfié dans le golfe de Guinée, près de la Guinée équatoriale, et enlevé neuf membres d’équipage. À l’époque, la société de sécurité privée internationale Neptune P2P Group avait signalé qu’il y avait eu au moins 17 vols à main armée ou incidents de piraterie dans le golfe de Guinée au cours de l’année précédente.
Même lorsque la piraterie se produit loin des eaux ghanéennes, « nous en ressentons toujours l’impact, depuis les menaces contre l’infrastructure énergétique offshore jusqu’aux perturbations des câbles de communication marins », déclare Kamal-Deen Ali, directeur général de l’Autorité maritime du Ghana, à l’Africa Report.
Le vice-amiral Issah Yakubu, président exécutif de l’Institut maritime du golfe de Guinée, déclare que la région reste ciblée par la criminalité en mer, bien que la coordination régionale et la mise en commun des informations aient fait des progrès au cours des dix dernières années. En effet, de nombreux alliés étrangers ont retiré leurs navires de guerre de la région à cause de la guerre de la Russie en Ukraine.
Il dit à l’Africa Report : « Cela a exposé les limites liées à l’appui de la présence navale étrangère. Nos gouvernements doivent investir davantage. Le Ghana a déployé des gardes armés sur les vaisseaux de pêche mais il faut faire plus pour renforcer les opérations conjointes dans la région. »