Le Sénégal décide de sécuriser sa frontière orientale avec Sentinelle Est
Personnel d’ADF
Les Forces armées sénégalaises (FAS) ont lancé une opération terrestre, fluviale et aérienne en février 2024 pour restaurer la sécurité dans l’extrême Est du pays, en bordure du Mali. Cette opération, appelée Sentinelle Est, a démantelé des sites illégaux d’extraction d’or le long de la Falémé, perturbé les voies de trafic et attaqué les bandes violentes qui menacent la région.
La direction de l’information publique militaire du Sénégal a déclaré : « L’objectif consiste à renforcer la sécurité des populations qui vivent le long de la frontière. Des mesures ont été prises dans tous les villages frontaliers, les sites présentant un intérêt économique, ainsi que les zones inhabitées. »
En date d’avril 2024, l’opération était en cours. Les FAS ont noté une coopération avec leurs homologues maliens pour stopper un groupe armé « particulièrement violent », actif dans la région. L’effort a inclus des patrouilles terrestres et fluviales, la reconnaissance des routes transfrontalières et la sensibilisation de la population civile pour promouvoir la perception des menaces.
Dans une mise à jour du 9 avril, la direction a signalé que les forces armées avaient « une bonne empreinte sur le terrain », et que les efforts continuaient pour « renforcer la sécurité de la population et protéger l’infrastructure et l’activité économique. »
Les analystes ont averti de la menace affectant le Sénégal à cause de la présence en expansion du terrorisme dans l’Ouest du Mali, en particulier les combattants liés au Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, un groupe extrémiste actif près de la frontière sénégalaise dans des zones telles que Kéniéba (Mali), centre d’extraction illégale de l’or.
Mathias Khalfaoui écrit pour le Hudson Institute : « Les djihadistes n’ont pas encore la capacité d’extraire l’or eux-mêmes, mais ils cherchent plutôt à taxer les mineurs locaux. En plus des bénéfices monétaires que les djihadistes obtiennent dans ces régions, les zones d’activité criminelle sont favorables au recrutement djihadiste. »
En 2022, le Sénégal a inauguré une nouvelle base militaire à Goudiry dans l’Est du pays. La base est destinée à améliorer la capacité de l’armée pour répondre aux menaces transfrontalières et à la contrebande.