La Première Ghanéenne Nommée Général Est Remémorée Dans Son Mémoire : « La Dame Bottée »

PERSONNEL D’ADF

Ce fut une vie remplie de nouveautés. Le major-général Constance Edjeani-Afenu des Forces armées ghanéennes (GAF) était une pionnière en tant qu’officier militaire, gardienne de la paix et diplomate. 

Elle est décédée en 2022 mais son mémoire, « La Dame Bottée », a été publié et diffusé lors d’un événement à Camp Burma en septembre 2023. 

La sœur du général, Akofa Edjeani, déclare espérer que ce livre soit distribué dans les écoles secondaires du Ghana afin d’inspirer la prochaine génération de leaders féminins. 

« Aux jeunes du public, en particulier les femmes…, n’ayez pas peur », a dit Mme Edjeani à la Ghana News Agency. « Sachez ce que vous voulez, ce que vous êtes capable de faire, et commencez. Une fois que vous commencez, vous aboutirez. » 

Pendant ses 41 ans de carrière dans l’armée, le général a été le premier officier commandant féminin et le premier général de brigade féminin de l’histoire des GAF. Elle a participé aux missions de maintien de la paix au Liban, au Liberia et en République démocratique du Congo, où elle était le premier leader d’équipe féminin dans l’histoire de cette mission. 

Dans sa dernière affectation auprès de la mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental, elle était commandant adjoint de la force, la première femme à assumer ces fonctions dans cette mission. 

Après son décès à la suite d’une brève maladie, le secrétaire général des Nations unies António Guterres a loué « son travail infatigable pour promouvoir l’inclusion et augmenter le nombre de femmes dans les opérations de maintien de la paix où elleparticipait ». 

Elle a été promu à titre posthume du grade de général de brigade à celui de major-général, avec l’approbation du président. 

Dans une interview l’année précédant son décès, elle a indiqué un attribut qui l’a aidée à surmonter les épreuves. 

« Je pense que la discipline vous permettra d’aller loin parce que, avec la discipline, vous avez le travail dur, le respect, la ponctualité », a-t-elle dit au Ghana Peace Journal en 2021. « Dans la vie, j’ai réalisé qu’il est plus facile d’être disciplinée plutôt que d’être indisciplinée… et je choisis donc la discipline. »