PERSONNEL D’ADF | PHOTOS DE LA MARINE DES ÉTATS-UNIS
Des plongeurs de la Marine américaine et de la Garde côtière des Seychelles (SCG) ont passé jusqu’à huit heures par jour en décembre 2022 pour retirer les débris de l’Ocean Bounty, un navire qui avait fait naufrage en 2018.
Sony Payet, directeur général de l’autorité de police des Seychelles, déclare que les décombres constituaient un danger pour la navigation près du port de Victoria ; ils empêchaient l’accès à des espaces de quai importants. « Le retrait de ce naufrage est nécessaire pour dégager les fonds marins dans cette zone, alors que le nouveau grand mur qui sera construit atteindra ce niveau et il y aura beaucoup d’activités nautiques ici à l’avenir. »
Les États-Unis ont aussi fourni une assistance avec un relevé des fonds océaniques du port des Seychelles et des zones de quai de la SCG.
Les plongeurs des Seabees de la Marine américaine affectés à l’équipe de construction sous-marine 1 (UCT1) ont travaillé de concert avec les plongeurs de la SCG. Cette mission a préparé le terrain pour des missions de plongée futures entre les SCG et les forces américaines.
Le premier maître Estephan Lopez a déclaré : « Travailler avec la Garde côtière des Seychelles a été une expérience excellente. Ils forment un groupe extrêmement professionnel de plongeurs et ont été très désireux de contribuer leur expertise de plongée pendant le travail. J’espère encore travailler avec eux à l’avenir. »
Les plongeurs des Seabees ont utilisé des outils de coupe exothermique pour fractionner l’épave en petits morceaux avant de retirer les débris de l’eau. Ceci leur a permis de finir le travail avec un minimum de perturbation de l’environnement.
Le maître 2e classe Nicholas Ramirez, plongeur qui a
participé à la mission, a déclaré :
« Cette mission était un moyen parfait pour nous de pratiquer ce que nous avions appris. La coupe sous-marine est vraiment une partie spécialisée de notre travail en tant que plongeurs des Seabees, et il est génial de pouvoir employer cette aptitude d’une façon qui aide le peuple des Seychelles. »
Les plongeurs seychellois ont convenu que les événements de ce type aident les deux pays à travailler ensemble. Ils déclarent aussi que ces projets conjoints améliorent les aptitudes et l’expertise de plongée.
Le capitaine Luigi Loizeau, officier de plongée de la SCG, a déclaré : « C’était une expérience excellente pour l’équipe de plongée de la Garde côtière des Seychelles. Les 68 plongeurs CTF forment une équipe dédiée, professionnelle et coordonnée. J’espère que ces partenariats continueront à l’avenir parce que la collaboration est une excellente opportunité d’apprentissage. »
En plus des opérations de récupération, les plongeurs des Seabees ont effectué une enquête des fonds marins de l’ensemble du port en identifiant des voies de passage pour les navires et le paysage sous-marin. L’UCT1 a cartographié plus de 1,7 million de mètres carrés, en fournissant une carte claire, concise et détaillée de la topographie du port de Victoria tout en produisant des images 3D d’autres dangers sous-marins.