VOICE OF AMERICA
Cinq pays d’Afrique australe qui possèdent plus de la moitié des éléphants du continent ont conduit le premier recensement aérien pour compter leur population d’éléphants et déterminer comment la protéger.
Des aéronefs légers ont survolé simultanément les plaines de l’Angola, du Botswana, de la Namibie, de la Zambie et du Zimbabwe dans une région de conservation appelée zone de conservation transfrontalière du Kavango-Zambèze (KAZA).
Il est estimé que 220.000 éléphants vivent dans la zone de KAZA. Les cinq pays souhaitent connaître leur nombre exact et leur mode de répartition. Bien que les populations d’éléphants augmentent dans la région de KAZA, elles baissent dans le reste du continent à cause de la perte d’habitat et du braconnage.
Plus de 130.000 éléphants vivent au Botswana, plus que dans tout autre pays du monde. Kabelo Senyatso, directeur des parcs nationaux et de la faune sauvage du Botswana, déclare que ce recensement sera crucial pour la gestion des éléphants.
Les données aideront les cinq états partenaires à gérer la planification de l’exploitation des terres, les conflits entre humains et éléphants, la chasse et le tourisme, selon le Dr Senyatso.
« En tant que gestionnaires de ces ressources, il nous est important de bien comprendre où ils se trouvent et comment ils sont répartis sur le terrain, déclare-t-il. C’est un projet passionnant, le premier de ce type. Nous anticipons que les données modales seront analysées à partir du début 2023, afin d’obtenir avant la fin du premier trimestre 2023 des données préliminaires que nous pourrons partager avec le public et utiliser dans notre processus de prise de décisions. »
« Les résultats de cette étude deviendront la pierre angulaire de la protection et la gestion à long terme de la plus grande population transfrontalière d’éléphants en Afrique », déclare Nyambe Nyambe, directeur exécutif de KAZA.