PERSONNEL D’ADF
Au début mai, des ouvriers ont terminé un projet de construction de 38 millions de dollars pour de nouvelles installations destinées à la flotte de douze aéronefs légers d’attaque A-29 Super Tucano de l’Armée de l’air nigériane à la base aérienne de Kainji.
Ces installations, qui font partie d’un projet conjoint de 500 millions de dollars avec le gouvernement des États-Unis, comportent une aire d’entreposage de munitions avec des chargeurs recouverts de terre pour sécuriser l’entreposage, une installation d’entretien et d’assemblage de munitions, une nouvelle voie de circulation et une aire de cargaison.
L’équipe a actualisé un hangar avec l’alimentation électrique nécessaire pour l’entretien de la flotte, un atelier de pneus rénovés et une salle de batterie, des salles de planification de mission et de débriefing, et un appareil de formation d’aviation de combat.
Les ouvriers ont construit des kilomètres de clôture autour de la base dans l’État de Niger et amélioré ses points d’entrée. Le projet inclut la formation et la maintenance à long terme des aéronefs.
Depuis l’arrivée des premiers A-29 en 2021, ils aident le Nigeria à renverser la tendance contre les extrémistes de Boko Haram et de la Province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (PAOEI), selon le maréchal de l’air Isiaka Oladayo Amao, chef d’état-major de l’Armée de l’air du Nigeria. Ils sont utilisés principalement pour attaquer les cibles ennemies, recueillir des renseignements et conduire des opérations de surveillance et reconnaissance.
L’un des plus grands succès de mission s’est produit en décembre 2022 lorsque des frappes aériennes conduites par les Super Tucano ont tué plus de 200 terroristes de Boko Haram et quelques combattants de la PAOEI dans la forêt de Sambisa.
« Les opérations aériennes ont eu du succès », a déclaré l’an dernier le maréchal Amao au journal nigérian TheCable. « Nous avons effectué des opérations aériennes et nous avons soutenu les troupes terrestres ; ces opérations aériennes sont basées sur les renseignements que nous avons reçus auprès des agences de renseignement. »
Lai Mohammed, ministre nigérian de l’Information et de la Culture, convient que les aéronefs ont été « révolutionnaires ».
« La plupart des succès que nous avons enregistrés récemment sont dus à l’acquisition de nouvelles plateformes, non seulement les Super Tucano », dit-il au journal nigérian en ligne Premium Times.
Les avions sont une composantes critiques du combat de l’armée de l’air contre les insurgés, déclare le général de brigade Joel Safranek, chef de la direction d’assistance et de coopération de l’armée de l’air en matière de sécurité, qui fait partie du centre de gestion de cycle de vie de l’Armée de l’air des États-Unis. C’est le général Safranek qui a organisé l’accord de coopération en matière de sécurité.
Il déclare : « Ces nouvelles capacités aideront à affronter les défis sécuritaires croissants de la région et contrer l’impact important et les menaces auxquels le peuple nigérian fait face. Ceci prouve que, lorsque nous œuvrons ensemble en tant que pays partenaires et alliés militaires, nous pouvons réaliser d’excellentes choses qui améliorent finalement la sécurité du Nigeria et du reste du monde. »
À la fin des travaux de construction des installations, six pilotes additionnels de l’armée de l’air ont achevé leur formation pour piloter les aéronefs. Ils étaient les derniers de 24 pilotes à être formés par le projet des Super Tucano.
Les pilotes ne devraient pas manquer de missions, puisque les attaques terroristes continuent dans le pays.
En mars dernier, des attaquants de Boko Haram ont tué 30 pêcheurs et agriculteurs dans l’État de Borno. Le mois suivant, Boko Haram a tué 11 personnes dans l’État de Yobe ; 74 personnes ont été tuées lors de deux attaques terroristes séparées dans l’État de Benue et 33 personnes ont été tuées lors d’une attaque terroriste dans l’État de Kaduna.