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Une gardienne de la paix zimbabwéenne a reçu l’un des premiers prix des Nations unies pour rendre hommage à ses efforts de promotion de l’égalité des genres et de protection des femmes au Soudan du Sud.
Lors d’une cérémonie de mai 2022, le major Winnet Zharare du Zimbabwe a été nommée défenseur militaire du genre de l’année. Pendant son affectation de 17 mois à la mission des Nations unies au Soudan du Sud (MINUSS), le major Zharare a défendu la parité des genres et la participation des femmes à sa propre hiérarchie, parmi ses homologues militaires locaux et dans les communautés d’hébergement. Le secrétaire général des Nations unies António Guterres l’a appelée « un modèle et une pionnière. »
« Son exemple montre comment nous gagnerons tous avec plus de femmes assises à la table des décideurs et la parité des genres dans les opérations de paix », a-t-il dit.
En tant qu’officier en chef de l’information militaire dans le bureau de campagne de la MINUSS à Bentiu, le major Zharare a aidé à assurer que les patrouilles comportent des femmes et des hommes pour améliorer la protection et développer la confiance entre les communautés d’hébergement et la mission. Sa diligence et ses aptitudes diplomatiques ont rapidement fait gagner la confiance des commandants militaires locaux qui communiquaient avec elle sur les questions de la protection et des droits des femmes.
Pendant ses patrouilles et lors de nombreuses initiatives d’engagement communautaire, le major Zharare a encouragé les hommes et les femmes à travailler ensemble dans l’exploitation agricole et la construction des digues autour de la commune de Bentiu pour atténuer les pénuries alimentaires et prévenir les déplacements supplémentaires.
Elle a déclaré que sa sélection l’incite à poursuivre sa voie vers l’égalité des genres.
Elle a été élevée à Mhondoro (Zimbabwe) et déclare que ses parents ont élevé leurs sept enfants sans stéréotypie du genre. « Mes parents nous ont donné des opportunités égales à celles de mes frères ; je pense donc que l’égalité d’opportunités devrait être donné aux hommes et aux femmes dans tous les aspects de la vie. »
De 2015 à 2019, elle a travaillé en tant qu’officier de protocole avant d’être affectée à la MINUSS comme observatrice militaire à Bentiu, dans des postes incluant officier en chef de l’information, officier de formation et point focal du genre. Avant de rejoindre les opérations de maintien de la paix de l’ONU, sa carrière militaire avait commencé en 2006 au Zimbabwe avec le grade de sous-lieutenant et, plus tard, commandant de peloton d’infanterie à Mutare.