DEFENCEWEB | PHOTOS PAR L’UNION EUROPÉENNE
Les responsables des marines de l’Union européenne et du Nigeria se sont réunis pour s’engager dans un partenariat solide afin de combattre les menaces en mer.
Le premier Événement conjoint sur le renforcement de la coopération entre le Nigeria et l’UE en matière de sécurité maritime, organisé le 7 avril 2022, a eu lieu au Commandement naval Ouest de la Marine nigériane à Lagos. Il a inclus des escales de la frégate ITN Luigi Rizzo de la Marine italienne et du navire patrouilleur de haute mer ESPS Serviola de la Marine espagnole. La Marine nigériane, la délégation de l’UE au Nigeria et les états membres de l’UE agissant en vertu de l’initiative des présences maritimes coordonnées de l’UE ont organisé cet événement de haut niveau. Il a comporté deux journées de formation conjointe et des démonstrations de capacité.
« Le partenariat de sécurité ne se limite pas à l’Afrique : il englobe l’Union européenne et d’autres acteurs internationaux clés situés géographiquement hors du golfe de Guinée, parce que le golfe de Guinée a une importance mondiale en tant que route maritime vitale », a déclaré le contre-amiral Saidu Garba, chef de la politique et des plans au quartier général de la Marine nigériane.
L’UE déclare que les relations entre les partenaires se sont renforcées au cours de ces dernières années grâce à une coopération opérationnelle améliorée, des exercices conjoints, une formation et une augmentation du partage des informations. L’UE a fait l’éloge du rôle de leadership joué par le Nigeria dans le Forum de collaboration maritime du golfe de Guinée en matière de sensibilisation partagée et de réduction des conflits, et dans les initiatives régionales telles que la plateforme de partage d’information YARIS.
Nicolas Berlanga, coordinateur principal de l’UE pour le golfe de Guinée, a déclaré : « C’est une bonne chose de pouvoir coordonner intérieurement et s’engager stratégiquement avec la Marine nigériane. Parce que la liberté de navigation et l’investissement dans les activités économiques sont aussi notre liberté. »
Plus de 1.500 pétroliers, cargos et navires de pêche naviguent dans les eaux du golfe de Guinée chaque jour. Ces navires ont des points d’origine et de destination sur toute la planète, ce qui rend importants la coordination intercontinentale entre professionnels de la sécurité et le partage de l’information.
« Travailler ensemble est une condition sine qua non avec le zèle de défendre les océans grâce au renforcement de la sécurité maritime et la sûreté nécessaire pour développer le commerce international, protéger l’environnement et garantir l’utilisation de la mer pour des entreprises légitimes », a déclaré le contre-amiral Yakubu Wambai, officier général et chef du Commandement naval Ouest du Nigeria.