La désinformation russe cherche à tirer profit du trafic des armes en Afrique

PERSONNEL D’ADF

Alors que l’Ukraine obtient des armes et du matériel auprès de l’OTAN et d’autres pays occidentaux, la Russie lance une désinformation sur les réseaux sociaux en affirmant que ces armes tombent entre les mains des terroristes et des criminels, en Afrique et dans le monde entier.

Maria Zakharova, porte-parole du ministère des Affaires étrangères de Russie, a déclaré aux journalistes en octobre 2022 : « Une fraction considérable de ces armes est déjà entrée sur le marché noir, ou y entrera bientôt. La communauté mondiale affronte maintenant cela. »

« Les cargaisons militaires de l’OTAN passent entre les mains des terroristes, extrémistes et groupes criminels du Moyen-Orient, de l’Afrique centrale et de l’Asie du Sud-Est. » Selon un reportage de Reuters, elle n’a fourni aucune preuve de ses affirmations.

Des assertions similaires ont fait surface sur d’autres environnements médiatiques. La chaîne d’actualités libanaise Al Mayadeen signale sur son site web en décembre 2022 que des armes envoyées à l’Ukraine se sont retrouvées entre les mains des bandes de motards finlandais, sur les marchés noirs d’Asie, en Albanie et au Kosovo.

En juillet 2022, le magazine Newsweek a publié une analyse des récits pro-russes sur les médias sociaux, engagés dans une campagne de désinformation en rapportant faussement la contrebande d’armes et les ventes non autorisées originaires de l’Ukraine.

Le rapport déclare aussi que la Russie « militarise » les reportages occidentaux légitimes en transformant leurs mots et leurs significations.

Les efforts persistants de désinformation de la Russie s’appuient aussi sur la répétition involontaire des infox par des personnages publics crédibles. Il en est ainsi du président nigérian Muhammadu Buhari qui a peut-être répété des infox dans une allocution de novembre : « Il est regrettable que la situation au Sahel et la guerre qui fait rage en Ukraine servent de sources majeures d’armes et de combattants qui renforcent les rangs des terroristes dans la région du lac Tchad », selon Modern Diplomacy.

Bien que cela soit plausible, le site web de « fact-checking » Polygraph.info déclare qu’il n’existe « pas de rapports publics d’armes provenant du conflit en Europe de l’Est à destination de la région du bassin du lac Tchad ». En fait, la plupart des faits suggèrent que les terroristes et les criminels emploient des armes qu’ils saisissent des mains des forces légitimes de l’armée, de la police et des gardiens de la paix.

Le Centre africain pour les études stratégiques a signalé en mars 2022 que les pertes d’armes des opérations de paix sont un « problème important », et représentent la source principale d’armes illicites en Afrique, en provenance des « entrepôts nationaux et des forces de maintien de la paix ».

En outre, d’énormes quantités d’armes sortent de la Libye depuis 2011 et tombent entre les mains des militants au Sahel et dans le bassin du lac Tchad.

Le défunt dictateur libyen Mouammar Kadhafi avait stocké des armes dans tout le pays, notamment un nombre de fusils AK-47 estimé à 1 million.

L’ambassadeur Martin Kimani, représentant permanent du Kenya aux Nations unies, a déclaré au magazine Africa Renewal en 2021 : « Ces entrepôts étaient immenses. Aujourd’hui, des milliers d’Africains qui ont été tués au Sahel par des groupes terroristes ont été tués par les dépôts d’armes détournés de la Libye après la chute de ce gouvernement. »

Que les armes proviennent des entrepôts libyens ou soient volées des mains des gardiens de la paix ou des forces nationales de sécurité, les faits indiquent que la majorité d’entre elles sont originaires de l’Afrique et sont en circulation en Afrique. Malgré cela, les efforts de désinformation russes continuent à salir la réputation de l’Ukraine en Afrique en mélangeant les récits de contrebande des armes en Afrique avec des provenances ukrainiennes fictives, obscurcissant ainsi la vérité au sein de l’univers confus et louche du trafic des armes illicites.

Selon les mots attribués à Joseph Goebbels, ministre nazi de la Propagande : « Répétez suffisamment un mensonge et il devient réalité. »