La pandémie a incité le Nigeria à améliorer les soins de santé mais il reste du travail à faire

PERSONNEL D’ADF

La pandémie de Covid-19 a suscité des changements majeurs dans le système de soins de santé du Nigeria, en créant une base pour améliorer de façon générale les soins de santé dans le pays et pour l’aider à se préparer à affronter les pandémies futures. Il reste pourtant d’autres améliorations qui pourraient être mises en œuvre.

C’est l’évaluation des médecins et des chercheurs nigérians qui se sont réunis en ligne pour discuter de la réponse du pays face à la pandémie.

La pandémie a poussé le Nigeria à doubler le nombre de lits de soins intensifs, de 250 à 500, et à distribuer 200 respirateurs et 4.000 générateurs d’oxygène dans le pays. 20.000 agents de soins de santé ont aussi été formés dans le contrôle des infections.

« Ces avantages continuent à être ressentis même après Covid », a déclaré le Dr Sani Aliyu, ancien coordinateur national de la force opérationnelle présidentielle du Nigeria sur Covid-19, à la conférence.

Malgré ces améliorations, le Nigeria a toujours des difficultés pour recueillir les statistiques d’état civil telles que les naissances et les décès, qui sont des composantes importantes de la santé publique, selon lui.

Officiellement, le Nigeria a signalé 264.000 cas positifs de Covid et un peu plus de 3.100 décès, mais la plupart pensent que les vrais chiffres sont beaucoup plus élevés.

« Ces chiffres sont une sous-estimation flagrante de ce qui s’est passé au Nigeria », a déclaré le médecin.

Comme dans de nombreux autres pays, le dépistage de Covid est en forte baisse, ce qui rend difficile le suivi de la maladie et des variants éventuels qu’elle engendre. Selon le Centre pour le contrôle des maladies du Nigeria, ce pays de 200 millions d’habitants a conduit 5,4 millions de tests de dépistage de Covid depuis le début de la pandémie. Le Dr Aliyu attribue la diminution des tests à l’apathie.

« Le dépistage que nous effectuons dans le pays est extrêmement inadéquat. De façon générale, du point de vue du public, les gens pensent que Covid n’est plus un problème. »

Toutefois, Covid reste une menace grave pour les personnes de plus de 50 ans, en particulier celles qui souffrent d’autres problèmes de santé tels que le diabète, le VIH ou la tuberculose, selon le médecin.

Le Dr Mukhtar Muhammad, directeur national des incidents pour le Comité de coordination présidentiel sur Covid-19, déclare que le gouvernement continue à développer sa capacité pour prédire les épidémies futures et y répondre.

Une partie de ce plan a permis d’ajouter 1.000 nouveaux épidémiologistes de terrain à la liste des experts cliniciens du pays. Ils cibleront les maladies qui ont une haute transmissibilité et des risques de décès élevés.

Le Dr Muhammad déclare : « Un grand nombre d’épidémiologistes ont été formés dans chaque état de la fédération. Des fonds sont attribués à tous les hôpitaux universitaires pour les soins et l’isolement des patients. »

Il dit que le gouvernement a aussi commencé à développer un système plus robuste pour recueillir les données des épidémies.

« Pour nous en tant que pays, la partie importante consiste à utiliser ces données. »

La collaboration avec le secteur privé s’est avérée cruciale pour la riposte du Nigeria à Covid. Les sociétés privées ont mobilisé plus de 93 millions de dollars pour mettre à niveau les installations de santé et contrer la désinformation, selon le Dr Aliyu.

Malgré ces améliorations inspirées par Covid, le système de santé du Nigeria a toujours besoin de progresser, selon le consensus des experts.

Le Dr John Ndibe, ancien directeur des services médicaux de l’État d’Anambra, déclare qu’il reste un déséquilibre entre les lieux où les ressources sont nécessitées et les lieux où elles sont disponibles. Les systèmes de santé des états dépendent aussi trop souvent du gouvernement fédéral pour une orientation, dit-il.

Le Dr Aliyu reconnaît que des progrès restent à faire pour améliorer le système de santé du Nigeria.

« Que le pays ait des problèmes ne fait aucun doute. Toutefois, le système a bénéficié de la façon structurée et coordonnée dont nous avons géré la réponse à Covid. »