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Dans un hidjab fluide, Karima M. Imam marche à travers ses champs dans une région de broussailles au Nord du Nigeria alors que des employés récoltent le gingembre, racine marron noueuse qui est devenue une mine d’or depuis que le Covid-19 a frappé.
« Si j’avais les fonds, j’en planterais davantage. Les gens cherchent le gingembre aujourd’hui, et il n’y en a pas assez », déclare-t-elle dans sa ferme de 5 hectares à la péri-phérie de Kaduna.
Alors que la pandémie fait rage, les gens du monde entier cherchent à se protéger contre la maladie en consommant des aliments sains à effet halo. Bien que les scientifiques aient rejeté de nombreuses allégations sur les réseaux sociaux concernant la façon dont les super-aliments peuvent combattre le virus, leur rôle positif dans le cadre d’un régime sain est largement reconnu.
Alors que la demande pour les aliments à effet halo grimpe, le prix du gingembre au Nigeria et des baies d’açaí au Brésil a bondi alors que les exportations de curcuma indien et d’ail chinois ont augmenté depuis un an.
Au Nigeria, un sac de gingembre de 50 kilos est vendu aujourd’hui à un prix de 15.000 nairas (39 dollars), comparé à 4.000 – 6.000 nairas il y a deux ans. Le gingembre peut aider le corps à éloigner les microbes et il est utilisé comme remède contre le rhume.
Grâce à la ruée vers le gingembre, Mme Imam a pu commencer la construction d’une nouvelle maison dans la municipalité voisine de Millennium City, avec un petit entrepôt en annexe pour qu’elle puisse stocker et vendre du gingembre frais, dont le prix est plus élevé que celui du gingembre séché.