Zanzibar utilise un nouveau scanner pour déceler le Covid-19 chez les voyageurs

PERSONNEL D’ADF

Un voyageur à l’aéroport international Abeid Amani Karume de Zanzibar (Tanzanie) s’arrête devant un préposé muni d’un appareil qui ressemble à un gros téléphone cellulaire bleu. Il pointe l’appareil vers le voyageur et en quelques secondes il détermine que le voyageur n’a pas le Covid-19 et peut poursuivre son voyage.

L’appareil est un scanner EDE (exponential deep examination, examen profond exponentiel), développé par l’institut de recherche d’Abou Dabi et Sanimed, société de gestion de la santé.  Les scanners, qui sont les premiers de ce type en Afrique, utilisent une technologie qui peut détecter une infection potentielle de Covid-19 en mesurant les ondes électromagnétiques qui changent lorsque des particules virales sont présentes dans le corps d’une personne, selon une annonce de presse.

« Lorsqu’un voyageur entre dans le pays, notre personnel de santé place un téléphone doté de la technologie EDE à une distance de 1 à 5 mètres pour déceler le Covid-19 », a déclaré le chef du projet Mohammad Gulrez au journal tanzanien The East African.

Les scanners sont sécurisés et non invasifs, et les résultats sont obtenus immédiatement. Ils ont été testés sur 20.000 patients avant d’être approuvés par les responsables de la santé des Émirats arabes unis (EAU). Ils sont utilisés dans les aéroports, les stations de train, les centres commerciaux, les écoles et les bureaux des EAU depuis un an. Ils sont arrivés à Zanzibar le 16 février.

Le président de Zanzibar Hussein Mwinyi a déclaré dans un reportage d’African Business : « La pandémie a eu un impact sans précédent sur les personnes, les communautés et les industries, en particulier l’industrie du voyage. C’est pourquoi nous sommes heureux de collaborer avec Sanimed, filiale du groupe IHC, pour introduire ces scanners EDE innovants, afin d’offrir une plus grande efficacité pour les voyageurs traversant le port d’entrée de Zanzibar. »

Zanzibar, fréquemment appelé « îles aux épices », est une destination populaire pour les touristes intéressés par les plantations de cocotiers et d’épices. C’est un groupe semi-autonome d’une cinquantaine d’îles qui est uni à la Tanzanie depuis 1964.

Bien que l’économie de Zanzibar ait initialement ralenti à cause de la pandémie, sa croissance a été de 8,8 % au troisième trimestre 2021, plus que les 3,3 % enregistrés au troisième trimestre 2020, selon le journal tanzanien The Citizen. La croissance est largement attribuée à la reprise des activités économiques, principalement le tourisme.

Nassor Ahmed Mazrui, ministre de la Santé de Zanzibar, déclare au journal tanzanien The East African que les nouveaux dépistages sont censés aider à relâcher les restrictions de voyage et « permettre aux passagers aériens de voyager à un prix abordable ».

« La préoccupation vitale du ministère de la Santé est d’assurer que Zanzibar soit sûr, un lieu sûr pour que les personnes, y compris les touristes, puissent venir et profiter. Nous avons donc adopté un certain nombre de mesures qui sont disponibles dans le monde pour assurer que ceux qui viennent à Zanzibar le fassent aussi de façon plus sécurisée. »

Ajhay Bhatia, président-directeur général de Sanimed International, a applaudi l’Afrique pour continuer à être un « foyer de l’innovation et de la technologie ». Il a déclaré dans une annonce de presse que Sanimed ferait équipe avec la société tanzanienne de laboratoire de diagnostic Alfa Care dans un projet de 1 milliard de dollars pour déployer des installations de laboratoire et de dépistage de pointe qui intégreront la technologie du scanner.