Le Nigeria se prépare à utiliser des drones pour livrer le vaccin

PERSONNEL D’ADF

Le gouvernement de l’État de Kaduna (Nigeria) a signé un accord permettant à la société de drones Zipline de livrer le vaccin du Covid-19 par voie aérienne en quelques minutes après réception d’une commande.

Zipline a livré plus d’un million de doses d’autres vaccins au Ghana et au Rwanda l’an dernier. L’accord inclut la livraison de produits sanguins, de médicaments et d’autres vaccins.

Le service de drones offrira aux responsables la capacité d’envoyer des vaccins dans les zones d’accès difficile du fait de leur géographie exigeante ou de leurs réseaux routiers et ferroviaires en mauvais état.

Nasir El-Rufai, gouverneur de Kaduna, a déclaré au journal nigérian Premium Times : « Ce nouveau service de livraison d’urgence par drone est une excellente solution pour livrer les vaccins, le sang et d’autres produits salvateurs instantanément, lorsque chaque minute compte. Il aidera à assurer que des millions de personnes dans l’État de Kaduna reçoivent toujours les soins dont elles ont besoin. »

L’accord crée un service de livraison de 24 heures à partir de 3 centres de distribution, chacun équipé de 30 drones, selon un reportage de Reuters. D’autres états nigérians conduisent aussi des négociations avec Zipline.

Keller Rinaudo, PDG de Zipline, déclare à Premium Times : « Votre lieu de résidence ne devrait pas déterminer si vous avez accès aux médicaments dont vous avez besoin. C’est pour cela que je suis très fier de notre partenariat avec l’État de Kaduna. Nos efforts conjoints aideront à transformer la qualité des soins pour des millions de personnes et aidera à faire du Nigeria un chef de file mondial dans l’utilisation de la technologie pour développer un accès universel aux soins de santé. »

Zipline déclare que son service fait économiser de l’argent aux pays grâce à sa capacité de distribution avec chaîne du froid, pour livrer en toute sécurité même les vaccins qui doivent être conservés à -70 degrés Celsius, comme celui de Pfizer. Ceci signifie que les gouvernements n’ont pas besoin d’investir dans des congélateurs à température extrêmement basse et dans la glace carbonique. Le Nigeria a indiqué qu’il ne chercherait pas à obtenir des vaccins qui nécessitent cet équipement de refroidissement, selon Reuters.

David Gitlin, président-directeur général de Carrier Global Corp., a déclaré à CNBC : « Dans l’industrie pharmaceutique, la distribution par chaîne du froid est compliquée, même en temps normal. Le temps passe, il y a une date de péremption, plusieurs modes de transport, plusieurs transferts entre [le fabricant de l’équipement d’origine] et l’administration du traitement. La bonne nouvelle, c’est que l’industrie publique et l’industrie privée œuvrent ensemble pour faire partie de la solution avec une augmentation de capacité et de nouvelles aptitudes numériques. »

Zipline a commencé à livrer le sang aux installations médicales du Rwanda en 2016, ce qui a permis de sauver des vies.

Le Dr Roger Nyonzima, chirurgien en chef du service de maternité de l’hôpital Nyanza, à environ 100 kilomètres de Kigali, a déclaré au magazine Time : « Auparavant, il fallait au moins trois heures pour obtenir du sang en cas d’urgence. Trois heures peuvent faire une différence entre la vie et la mort. Maintenant, nous obtenons le sang en quinze minutes. Nous pouvons bien profiter de ces quinze minutes. »

Depuis l’épidémie du Covid-19, Zipline a aussi livré des tests de dépistage et des équipements de protection individuelle au Ghana. Les drones sont en général lancés entre cinq et sept minutes après l’utilisation d’une appli de Zipline par un médecin pour passer commande, et les livraisons prennent généralement quinze à trente minutes, selon le reportage de Business Insider.