Une coalition fournit de l’aide aux professionnels du Covid-19 en première ligne

PERSONNEL D’ADF

Une coalition mondiale collecte des fonds pour acheter et livrer l’équipement de protection individuelle (EPI) indispensable aux professionnels de la santé dans les communautés de plus de 20 pays d’Afrique subsaharienne.

Le Fonds d’action du Covid-19 pour l’Afrique (CAF-Africa), établi en août dernier, vise à collecter 100 millions de dollars dans un délai d’un an environ. Le fonds est appuyé par l’engagement de 10 millions de dollars de Direct Relief, organisation humanitaire internationale, avec le soutien des Crown Family Philanthropies et des contributions en nature de plus de 30 partenaires.

Madeleine Ballard, directrice exécutive de la Community Health Impact Coalition, partenaire de CAF-Africa, a fait la promotion du projet lors d’un forum virtuel.

« Les professionnels de la santé des communautés sont en première ligne, en empêchant, protégeant contre et répondant à cette épidémie », déclare Mme Ballard.

Elle note que les professionnels de santé des communautés effectuent le dépistage du paludisme, administrent les vaccins, gèrent les cas de malnutrition, recherchent les contacts et fournissent les soins à la maison aux patients du Covid-19.

Elle déclare qu’« aucun de ces services ne peut être fourni ni par téléphone, ni à une distance de 2 mètres, ni avec seulement un masque artisanal. C’est la réduction de ces types de services qui provoque souvent davantage de morts que la pandémie elle-même. Nous avons constaté cela avec l’Ebola et, malheureusement, nous le constatons maintenant à cause du manque d’EPI pour les professionnels de première ligne. »

Une hausse des cas de transmission dans les communautés et un manque d’EPI ont provoqué une augmentation de 203 % des infections de Covid-19 parmi les professionnels africains des soins de santé, selon l’Organisation mondiale de la santé.

Depuis le début de la pandémie, la demande mondiale d’EPI, notamment les masques chirurgicaux, les gants et la protection des yeux, a augmenté 100 fois plus que la normale, tandis que les prix ont monté en flèche pour devenir 20 fois supérieurs à ce qu’ils étaient.

Agnes Binagwaho, vice-chancelière de l’Université pour une santé mondiale équitable et ex-ministre de la Santé du Rwanda, a déclaré sur directrelief.org que le fonds « est un effort vaillant et essentiel de mobilisation de l’EPI pour protéger nos héros des premières lignes : les professionnels de la santé des communautés. »

« En empêchant la propagation de la maladie dans leurs communautés tout en fournissant toute la gamme de soins primaires, les professionnels de la santé des communautés jouent un rôle central dans toutes les épidémies, et en particulier dans le Covid-19. Il est ainsi essentiel que nous autres, en tant que communauté globale, assurions qu’ils soient respectés, soutenus et protégés. »

Depuis sa création, CAF-Africa a financé la livraison d’importantes quantités d’EPI dans plusieurs pays africains.

Entre le 23 et le 30 novembre, l’organisation a géré la donation de 16 millions de masques faite par le fabriquant BYD Care au Malawi, au Mozambique, à la République démocratique du Congo et à la Zambie. Cette donation comprend 1 million de masques chirurgicaux et 15 millions de masques utilisés par les personnes qui visitent les cliniques, selon cafafrica.org.

Le 20 novembre, le fonds a livré près de 2,5 millions d’articles d’EPI à la Sierra Leone conjointement avec l’Unicef.  Le ministère de la Santé du pays prévoit de distribuer 2,2 millions de masques chirurgicaux, 320.000 paires de gants et 40.000 écrans faciaux à 13.500 professionnels de santé des communautés.

« Les professionnels de santé des communautés sont des êtres humains. Ils nécessitent l’EPI parce qu’ils doivent se protéger des contacts lorsqu’ils ont des interactions face à face dans les communautés », déclare Elizabeth Musa, coordinatrice nationale du programme pour les professionnels de santé des communautés dans le pays, dans un article sur cafafrica.org.

Deux jours avant la donation à la Sierra Leone, CAF-Africa a annoncé la livraison de 1,5 million de masques et près de 46.000 écrans faciaux au Mozambique, 1,5 million de masques, près de 500.000 gants et 20.300 écrans faciaux au Zimbabwe, et 18.100 écrans faciaux au Lesotho.