PERSONNEL D’ADF
À partir du jour de mars dernier où le Covid-19 est apparu en Tunisie, les États-Unis ont été un partenaire important dans la lutte de ce pays pour protéger ses habitants.
Par l’intermédiaire de l’ambassade des États-Unis à Tunis, les États-Unis ont fait don d’un équipement clinique crucial au moment même où il était nécessaire, ils ont formé les premiers intervenants sur les meilleures façons d’éviter les infections et ils ont soutenu les fabricants locaux d’équipement de protection individuelle (EPI).
« Les États-Unis se sont engagés à travailler avec le gouvernement tunisien pour soutenir sa prévention du Covid-19 et ses efforts de réponse, aujourd’hui et à l’avenir », a déclaré l’ambassadeur Donald Blome aux responsables tunisiens en juin lors de la présentation de l’équipement médical au ministère de la Santé.
Peu après l’apparition de l’épidémie de Covid-19 en Tunisie, les États-Unis sont intervenus avec une subvention de 25 millions de dollars pour renforcer la réponse du pays contre le virus. Les fonds d’aide économique ont aidé à accroître la capacité de dépistage, prévenir les infections dans les installations de soins de santé et informer le public sur les risques et la prévention.
Plus tard, les responsables américains ont donné un équipement sanitaire aux préposés municipaux à la collecte des ordures et au nettoyage dans 151 municipalités, soit près de la moitié des 350 villes et cités de Tunisie. Les donateurs européens et les Nations unies ont égalé cette donation pour aider le reste des communautés. La donation comprenait un équipement d’une valeur de 1,5 million de dollars, avec notamment des produits désinfectants pour nettoyer les surfaces potentiellement contaminées et un équipement pour aider à transporter en toute sécurité les patients décédés.
Grâce au projet sa7ti.tn, les États-Unis ont fourni une formation presque entièrement virtuelle aux premiers intervenants. Les simulations cliniques ont offert aux étudiants l’opportunité d‘apprendre sans qu’eux-mêmes ou leurs patients ne courent le risque d’être infectés par le virus, selon les responsables de l’ambassade.
Grâce au financement du programme Tunisia JOBS de l’USAID, les États-Unis ont aussi aidé les Tunisiens à garder leur emploi en travaillant avec le fabricant d’équipement médical Consomed pour fournir des blouses et autre équipement de sécurité aux intervenants de première ligne.
Hamza Alouini, directeur général de Consomed, a déclaré que la subvention avait assuré que son usine reste ouverte lorsque les matières brutes étaient devenues insuffisantes. En fait, ses employés ont travaillé sans arrêt pendant 43 jours après l’apparition de l’épidémie et la Tunisie a été capable de fabriquer l’EPI dont elle avait besoin plutôt que de l’importer.
« Nous avions l’habitude de traiter simplement les commandes des hôpitaux, déclare M. Alouini. Mais pendant cette période du Covid-19, nous avons commencé à recevoir d’autres commandes de différents secteurs, par exemple les forces armées, le ministère de l’Intérieur, le département de la protection civile et toutes les personnes qui entrent directement en contact avec les gens infectés. »
Grâce en partie à sa réponse prudente et coordonnée au Covid-19, la Tunisie est restée l’un des pays africains les moins affectés par le virus. En date du 18 août, le gouvernement a signalé 2.300 cas positifs et 57 décès. Le gouvernement n’avait pas signalé de nouveaux cas depuis la mi-mai et a rouvert ses frontières aux visiteurs à la fin juin. Toutefois, à la fin juillet, les visiteurs ont causé une hausse de nouveaux cas, selon le North Africa Post.